Red de Blogs Ateos

Aunque los avances en la medicina han mejorado nuestra esperanza de vida, los humanos no están aislados de las fuerzas de la selección natural, como demuestra un estudio reciente.

«Existe la creencia de que dados los avances de la medicina en la reducción de la mortalidad, eso quiere decir que la selección natural ya no opera en los humanos» afirma Stephen Stearns, de la Universidad de Yale. Un reciente análisis de Stearns y sus colegas, sin embargo, le da la vuelta a esa idea. Como parte de un grupo de trabajo patrocinado por el National Evolutionary Synthesis Center de Durham, un grupo de expertos ha decidido intentar averiguar si la selección natural —la fuerza que dirige la evolución de las especies— sigue funcionando en la especie humana. ¿El resultado? La evolución en la especie humana no se ha detenido y, de hecho, el resultado parece indicar que evolucionamos al mismo ritmo que el resto de las especies.

Aprovechando los datos recogidos como parte de un estudio sobre más de 2.000 mujeres norteamericanas que el Framingham Hearth Study lleva más de 60 años realizando, los investigadores hay analizado una buena cantidad de datos relacionados con la salud humana. Midiendo rasgos en los hijos que esas mujeres han tenido a lo largo de su vida, los investigadores han sido capaces de estimar la fuerza de la selección y hacer predicciones a corto plazo sobre cómo esos rasgos podrían evolucionar en el futuro.

Ajustando factores como la educación, o incluso el hecho de que la madre sea fumadora, los modelos predicen que sus descendientes serán más bajos, pesarán más, tendrán una presión sanguínea inferior o más altos niveles de colesterol. O también si tendrán su primer hijo a una edad más temprana y llegarán a la menopausia más tarde en sus vidas.

«El mensaje es que los humanos aún evolucionan» dice Stearns. «La selección natural aún funciona con nosotros».

Los cambios son por supuesto lentos y graduales, pero el ritmo predicho para esos cambios no es diferente del observado en otras especies de la naturaleza, dicen los investigadores. «El ritmo de evolución observado en las mujeres del estudio Framingham es similar a la media medida en otras plantas y animales» dice Stearns. «Esos resultados colocan a los humanos en el rango, digamos, medio a bajo de los ritmos observados para otros seres vivientes» añade. «Pero lo que eso significa es que la especie humana no es especial con respecto a cómo de rápido evoluciona. Estamos en la media».

Visto en PhysOrg.com vía RichardDawkins.net. Foto de kevindooley.

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La maquiavélica expresión de que el fin justifica los medios es una manera de hablar de alguien que supedita todo a un fin concreto, sin reparar en los costes que para sí o para los demás tiene el llegar a ese fin. Ganar una guerra o una revolución justificaría millones de muertes, por ejemplo.

Cuando alguien me pregunta si yo creo que el fin justifica los medios, el economista que hay en mí siempre contesta que depende de qué fin y qué medios. Los fines que tiene uno en mente siempre son variados y suelen ser del tipo de respuestas de Miss. Universo: la paz en el mundo, la igualdad de los seres humanos, la felicidad para todos, el trabajo, la prosperidad, la educación, la libertad y la salud universales,… El problema está, como siempre, en que estos objetivos suelen ser incompatibles entre sí y que cada uno tenemos una idea distinta de cuánto de un objetivo estamos dispuestos a renunciar a cambio de llegar más allá de algún otro. Para esto no hay una solución única dictada por ninguna razón moral, hay preferencias de cada ser humano.

Si el perseguir el objetivo A en un momento determinado implica renunciar en parte al objetivo B tenemos un doble efecto en la función objetivo, la que marca los fines. El renunciar al objetivo B puede entenderse como un medio para conseguir el fin A, pero ambos objetivos son parte de los fines.

¿Cuáles son, entonces, los medios? Los medios son los mecanismos por los cuales los seres humanos nos interrelacionamos. En los ámbitos económicos, el mecanismo puede ser un sistema de mercado, un monopolio, una subasta, un sistema de decisión centralizada, una regulación de un mercado, un sistema de impuestos, … Cada uno de estos mecanismos, en un ámbito determinado (el de la provisión de bienes privados o públicos, con o sin generación de externalidades, con abuso o no de posición dominante, con problemas o no de información…) producirá unas consecuencias determinadas en la lista de objetivos de Miss. Universo. Esas consecuencias son las que debemos evaluar, no el mecanismo particular que lleva a ellas.

Sin embargo, suele suceder que un grupo ideológico está encariñado por algún tipo de mecanismo que propone en cualquier situación. Para algunos, el mercado lo resuelve todo. Para otros es el Estado quien es omnipotente. Para unos el mecanismo que homogeniza derechos y deberes aquí y en Constantinopla es el no va más, para otros el respeto a las tradiciones is the way to go. Seguro que las cosas hoy en día no son tan extremas, pero aún así, tenemos este tipo de actitudes. Se dice, por ejemplo, que cobrar por entrar con el coche al centro de las ciudades es injusto porque sólo los ricos podrán pagárselo, o que el Estado no debe interferir en la decisión de asegurarse de los ciudadanos porque atenta contra la economía de mercado. Estas son preferencias sobre los mecanismos, y no sobre los objetivos.

Puede ser que no esté bien cobrar por entrar a la ciudad ni imponer un seguro obligatorio (o sí), pero no lo será por las razones expuestas. Habrá que ver cómo afectan a las cosas que realmente nos interesan. Si no, será difícil ponerse de acuerdo.

En definitiva, que cuando uno se encariña demasiado con un mecanismo (o con un solo de los fines, sin poner en perspectiva lo que pasa con los demás), sea por tradición nacionalista, por revelación religiosa o por adscripción ideológica, lo tendrá más difícil para ponerse de acuerdo con los demás y vivir en sociedad. A no ser que los demás compartan sus cariños, claro.

Estos últimas días el debate sobre el aborto se ha hecho intenso en varios países del mundo hispano.España estudia la posibilidad de legalizar el aborto en cualquier condición hasta la semana 12; Colombia ve enfrentada a la Procuraduría General, quien en cabeza del ultracatólico Alejandro Órdoñez Maldonado, se opone a un fallo de la Corte Costitucional que pidió que se explique en las escuelas

El Arzobispo de Barcelona, Cardenal Lluís Martínez Sistach, manifestó su preocupación por la perdida de fieles en España, debido a la secularización de la sociedad. El ensotanado se muestra preocupado porque muchos españoles y europeos ya no se tragan los dogmas católicos y cada vez menos toman la moral católica como la única y por encima de todas.Como solución el arzobispo hace un llamado a

El 22 de octubre de 1844 es recordado por los adventistas del séptimo día, como "El gran chasco". En esta fecha miles de personas esperaban el segundo regreso de Jesús, según la interpretación de una profecía del libro de Daniel hecha por Guillermo Miller.Miller predicó con ahinco desde 1831 hasta 1844, y según la historia denominacional muchas familias vendieron sus propiedades y esperaron el

Los hombres de la Edad de Bronce, en el 3.000 A.C., parece que tuvieron ayudas significativas para basar su fe en evidencias. El maná caia del cielo, el mar fue abierto ante sus ojos, su voz fue escuchada en el monte Sinaí, habló de cerca a algunos: Moisés, Noé, Samuel, etc.Según el relato del libro del Éxodo, los israelitas creyeron hasta que el dios Yavhé abrió el mar Rojo. Dice el relato

Jueves 22 de Octubre del 2009

Fernando Gomez Noroña reclama a diputados del PAN por subir a 16% el IVA.:
DEBERIA DARLES VERGUENZA HABER VOTADO MAS IMPUESTOS PARA LA GENTE
VIVEN DEL ´PUEBLO Y TRAICIONAL AL PUEBLO. NO TIENEN CARA CON QUE SALIR A LA CALLE.

LES DIJERON A SUS ELECTORES QUE IBAN A VOTAR NUEVOS IMPUESTOS?
LES DIJERON A SUS ELECTORES QUE IBAN A DARLES UNA PUÑALADA?
LES DIJERON A SUS ELECTORES QUE IBAN A VOTAR POR TODO LO QUE VOTARON LA MADRUGADA DE AYER?

EN UN ACTO CRIMINAL IRRESPONSABLE, CUANDO HAY 60 MILLONES DE POBRES, 40 MILLONES DE POBRES EN EXTREMA POBREZA
QUE LITERALMENTE SE MUEREN DE HAMBRE.

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«Las 1000 películas que debes ver antes de morir»

«Un regalo un tanto inadecuado para un enfermo terminal…»

Viñeta de Wulffmorgenthaler.com.

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Viñeta de Rafael Vega Sansón para El Norte de Castilla.

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Hace algunas semanas que señalé la poca relevancia de planteamientos apriorísticos para legislar si debe ser la menor de 16 0 17 años o sus padres quienes puedan decidir sobre abortar o continuar el embarazo de la menor. Argumentos como “si puede tener relaciones sexuales y casarse, puede decidir si abortar” o “si los padres tienen la patria potestad deben decidir” son bastante inútiles. ¿Cuál aplicamos? Dada la contradicción de los distintos principios, sugería que miráramos la situación según las preferencias de la chica a los 18 años. ¿Cómo? Hice una explicación verbal que ahora voy a apoyar con algo más de rigor.

Pongamos que se decide que la menor de edad sea autónoma en su decisión. Pueden ocurrir cuatro cosas:

1. La menor prefiere abortar y, al cumplir la mayoría de edad, se ratifica.
2. La menor prefiere abortar, pero al cumplir la mayoría de edad se arrepiente.
3. La menor decide continuar el embarazo y, a los 18 se ratifica.
4. La menor decide continuar el embarazo y, a los 18 se arrepiente.

Mediante encuestas, podría ser posible estimar cuántas chicas que se quedaron embarazadas entre los 16 y 17 años están en cada situación. Pongamos que las probabilidades de cada caso son P1, P2, P3 y P4, respectivamente (estos cuatro números han de sumar la unidad).

Ahora viene lo más difícil. Habrá que hacer una estimación del grado de satisfacción o insatisfacción de la chica ya mayor de edad. Para no cargar las palabras de demasiado significado, llamemos utilidad a este concepto. Sea U(A,A) la utilidad que la mayor de edad deriva del hecho de haber abortado cuando esa es su preferencia ahora. Sea U(A,NA) la utilidad de haber abortado cuando ahora se arrepiente. Sean, finalmente U(NA,A) y U(NA,NA) las utilidades de no haber abortado cuando se arrepiente y cuando se ratifica, respectivamente.

Con este planteamiento la utilidad esperada de la mayor de edad al dejar que la menor tome la decisión será:

U(decide la menor) = P1xU(A,A) + P2xU(A,NA) + P3xU(NA,A) + P4xU(NA,NA)

Si ahora hacemos lo mismo para el caso en que decidan los padres, tendremos nuevamente cuatro posibilidades:

1. Los padres deciden el aborto y, al cumplir la mayoría de edad, la joven se muestra con lo decidido. 
2. Los padres deciden el aborto, pero a los 18 años la chica muestra su disconformidad.
3. Los padres deciden que no aborte y, a los 18, la chica está conforme.
4. Los padres deciden que no aborte y, a los 18, la chica se muestra disconforme.

Ahora tendremos nuevas probabilidades de ocurrencia de cada uno de estos casos, sean Q1, Q2, Q3 y Q4, respectivamente. Como antes, la utilidad esperada de la chica mayor de edad en este caso será:

U(deciden los padres) = Q1xU(A,A) + Q2xU(A,NA) + Q3xU(NA,A) + Q4xU(NA,NA)

De qué manera la ley provocará el menor daño (o la mayor utilidad de la joven mayor de edad) depende de los valores relativos de las probabilidades P’s y Q’s y de la valoración de la joven mayor de edad de cada uno de los casos posibles. No hay apriorismos en este tratamiento. Hay un deseo de que se respeten las preferencias de la mayor de edad, que es la persona que, según la ley, tiene la capacidad de decisión. Como la ley no sabe las preferencias futuras de cada menor deberá buscar la manera de causar el menor daño.

Así, si:

P1=0,4, P2=0,1, P3=0,1 y P4=0,4

Q1=0,3, Q2=0,2, Q3=0,1 y Q4=0,4

U(A,A) = U(NA,NA) = 1

U(A, NA) = U(NA, A) = 0,

Tendremos que

U(decide la menor) = 0,4×1 + 0,1×0 + 0,1×0 + 0,4×1 = 0,8

U(deciden los padres) = 0,3×1 + 0,2×0 + 0,1×0 + 0,4×1 = 0,7.

Por el contrario, si las probabilidades Q cambian a

Q1=0,4, Q2=0,2, Q3=0 y Q4=0,4

y las utilidades son como antes, excepto que ahora U(A, NA) =0,5, tendremos:

U(decide la menor) = 0,4×1 + 0,1×0,5 + 0,1×0 + 0,4×1 = 0,8

U(deciden los padres) = 0,4×1 + 0,2×0,5 + 0,1×0 + 0,4×1 = 0,9.

Si, es un ejemplo, los estudios estadísticos, psicológicos, etc. muestran que la realidad se asemeja al primer caso, convendría que la ley dejara la opción a la menor. Si los estudios muestran que se asemeja al segundo caso, es otro suponer, debería dejar la opción en manos de los padres.

Las dificultades económicas y sociales del continente africana ha creado un terreno fertil para las iglesias fundamentalistas cristianas, diferentes a la ICAR. Este crecimiento sostenido es motivo de preocupación de la Iglesia Católica, quien ve en este continente su bastión en las próximas décadas debido al descenso del catolicismo en Europa.La competencia por los fieles, y también por sus

El ecumenismo es y será una causa perdida. Poco se podrá avanzar mientras se hable de verdades reveladas e iglesias con la "verdad". Renunciar a ser la religión verdadera, sería un atentado a la fe y un flaco favor para estas sectas.Sin embargo, parece que es más fácil que los miembros de diferentes sectas cristianas se encuentren en sus fobias, como la homofobia y el machismo, que en temas de

Jueves 22 de Octubre del 2009 Chile

Alumnos del Colegio Salesianos “Padre José Fernandez Perez”, de Puerto Montt, indicaron que el sacerdote Audín Araya Alarcón, sobre quien pesa una denuncia por abuso sexual en la Fiscalía de Concepción, habría desempeñado funciones hasta, por lo menos, una semana.

El informe es de Sergio Osses, de Radio Bío-Bío Puerto Montt.

Según la investigación que se desarrolla en Concepción por el Fiscal Carlos Palma, la denuncia se realizó en agosto del año 2008 cuando, en el marco de jornadas vocacionales, el sacerdote habría realizado gestos y tocaciones alejadas de lo normal, indicaron los denunciantes.

En ese momento, Audín Araya se desempeñaba como director del Colegio Salesiano de Concepción pero luego de las denuncias fue removido del cargo y enviado a Santiago, tras lo cual llegó a Puerto Montt a hacer un reemplazo, aunque las autoridades de la congregación en su momento le habrían señalado a los familiares de los jóvenes que no ejercería más.

Radio Bío-Bío conversó con alumnos del Colegio Salesianos, en Puerto Montt, quienes ratificaron que Audín Araya se habría desempeñado hasta la semana pasada en esta ciudad, luego de lo cual, viajó intempestivamente a Santiago por problemas familiares, señalaron

La Radio intentó obtener la versión del establecimiento educacional, lo que no fue posible pues todas sus autoridades están en la capital en un encuentro nacional, explicaron en la secretaría del establecimiento.

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ESTO QUE HAS VISTO, DIFÚNDELO…

Miércoles 21 de Octubre del 2oo9 ROMA

ROMA (Reuters) – La policía italiana arrestó a un sacerdote, quien se desempeñaba en una iglesia de Toscana, acusándolo de estar involucrado en el genocidio de Ruanda de 1994, dijo el martes la agencia de noticias Ansa.

Emmanuel Mihigo Uwayezu, de 47 años, negó el cargo y dice que intentó salvar vidas durante el genocidio, cuando cerca de 800.000 tutsis y hutus políticamente moderados murieron.

En mayo, la organización African Rights acusó a Uwayezu, de la etnia hutu, de estar involucrado en la masacre de 80 jóvenes tutsis en el sur de Ruanda, informó la agencia.

Uwayezu, quien ha trabajado en Italia por más de 12 años y se desempeña como vicepárroco en una iglesia en el pueblo toscano de Empoli, fue arrestado con una orden emitida por autoridades ruandesas.

Está en custodia a la espera de la extradición, dijo la policía.

(Reporte de Silvia Ognibene; Editado en español por Ricardo Figueroa)

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Y asi, valiéndoles un pito como de costumbre. Nuestros 500 sobrepagados nos metieron 2% más de ISR y 1% más de IVA. Precioso. Solo una pregunta, como se va a reactivar la economía si cuando la gente gana menos y todo está mas caro, compra menos. Si se compra menos las empresa quiebran. Si las empresas quiebran, nadie invierte. Si nadie invierte nadie produce. Y si nadie produce… bienvenidos a

«Poligamia» «Incesto» «Sacrificio de niños» «Homosexualidad»

Agradecemos sin duda a la Biblia su promoción de sólo aquellas formas de familia que resultan saludables para una sociedad moderna. Es coña.

Visto en LOL god.

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John Gribbin

Entonces, ¿ondas desde el futuro están saboteando el colisionador de partículas? A ver si va a tener que ver con el multiverso…

En un intento desesperado por explicar los problemas que ha sufrido el LHC del CERN impidiendo que comience su búsqueda del elusivo Bosón de Higgs, algunos físicos respetables han sugerido —y aparentemente hablan en serio— que la naturaleza le da al Higgs una condición tan especial, que ondas procedentes del futuro podrían estar viajando al presente para impedir que el acelerador de partículas situado en Suiza empiece a funcionar.

Informes sobre la emergencia de estas teorías han facilitado una visión renovada de las paradojas de Granny, las cuales para alguno destrozan por completo la idea de un viaje en el tiempo. En este escenario, un viajero del tiempo visita el pasado e inconscientemente causa la muerte de su abuela, antes de que nazcan sus padres. Entonces, el viajero no ha podido viajar en el tiempo, de forma que su abuela no puede morir. Ya sabes. Yo tengo una explicación más sencilla para la situación complicada del LHC. Se trata de que hay otros universos, mundos paralelos, esos que tanto les gustan a los escritores de ciencia ficción.

Esta teoría sugiere que hay muchos, quizás infinitos, universos, algunos muy parecidos al nuestro, otros completamente distintos. No es una idea confinada a la ciencia ficción, sino de especulaciones científicas respetables. Se cree que tales universos existen en su propio conjunto de dimensiones espaciales y temporales, e incluyen mundos donde acontecimientos históricos clave, como la Batalla de Hastings, tuvieron un resultado completamente distinto. El físico Hugh Everett ya nos explicó hace medio siglo que esta idea de los mundos múltiples es completamente compatible con lo que sabemos acerca de cómo funciona el mundo, así como con la mecánica cuántica.

En el clásico experimento mental para demostrar esto, el cariñoso gato de un tal Schrödinger muere o no muere al ser introducido en lo que el físico llamaba «dispositivo diabólico» que opera sobre principios cuánticos. Después del experimento —debe explicarse que nadie nunca en realidad ha sometido a gato alguno a semejante indignidad— y según las reglas cuánticas el universo se divide de forma que surge uno en el que el gato está vivo y otro en el que el gato ha muerto. Puede extrapolarse esto a cualquier otro acontecimiento ocurrido en el universo en cualquier momento. Por ejemplo, el experimento que está siendo intentado en el CERN. Hay un problema con él, y es que algunos científicos especularon con que sería posible destruir el universo en el que vivimos. Esto podría ocurrir si realmente nos rodea espacio vacío en un estado conocido como «falso vacío».

La mejor analogía del falso vacío es un tranquilo gran lago de agua tras una presa situada en las montañas. Todo transcurre plácidamente. Pero si la presa se rompe, el lago desaparece al bajar el nivel del agua. De la misma forma, si el universo está en un estado de falso vacío, un colisionador como el CERN podría crear un agujero en el espacio-tiempo, como la grieta en la presa, haciendo que el universo entero caiga del falso vacío hacia un «nivel» físico más bajo.

Nunca sabríamos si esto ha ocurrido, porque todo el universo desaparecería en décimas de segundo. Pero quizás ya ha ocurrido, y no una vez sino muchas, en los universos de la puerta de al lado. Si un universo puede ser destruido por la activación con éxito de un acelerador de partículas como nuestro HTC, los únicos universos paralelos que sobreviven son esos en los que ciertos incidentes inesperados impiden que funcione. Por eso estamos aquí rallándonos con los repetidos fallos del LHC. Nuestros vecinos no han tenido tanta suerte.

Visto en The Guardian. Foto de µµ.

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