Red de Blogs Ateos

El Ministerio de Ciencia de un gobierno alérgico por naturaleza a la iniciativa privada intentará desatascar la polémica que mantiene con el investigador Mariano Barbacid, una de nuestras más insignes instituciones científicas.

Nuño Domínguez

El Ministerio de Ciencia intentará desatascar la polémica que mantiene con el investigador Mariano Barbacid dándole una de cal y otra de arena. El departamento está buscando desde febrero una nueva fórmula legal “que deber ser aún trabajada en profundidad” para que Barbacid, director en funciones del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), pueda recibir capital privado para financiar la búsqueda de un fármaco contra el cáncer de pulmón.

Así lo explicó ayer Felipe Pétriz, secretario de Estado de Investigación, durante una comparecencia ante la Comisión de Ciencia e Innovación del Congreso. Sin embargo, Pétriz reiteró que la fórmula defendida por Barbacid, llamada Agrupación de Interés Económico y en la que, en caso de fracaso comercial, el CNIO respondería con fondos propios (y públicos), es ilegal, según la Abogacía General del Estado.

Pétriz también informó de que el CNIO ha contratado a una empresa española que no identificó y que promoverá la comercialización de hallazgos y patentes del centro (hasta ahora cinco aprobadas y 25 en trámite).

El proceso corre paralelo a la tormentosa designación de un nuevo director del CNIO, que lleva abierta desde septiembre de 2009, cuando Barbacid anunció su intención de dedicarse exclusivamente a la investigación, y que no ha podido completarse hasta ahora debido a la polémica renuncia de candidatos externos y los pulsos internos. Pétriz no quiso dar datos sobre el proceso, pero confía en cerrarlo el 22 de junio con la presentación de un único candidato, según fuentes de Ciencia.

Visto en Diario Público.

Centauro A, a 12 millones de años luz, nos da las primeras imágenes de los chorros de partículas en erupción desde el agujero negro supermasivo en el centro de una galaxia.

Redacción

Un equipo internacional, utilizando radiotelescopios ubicados en todo el hemisferio sur, ha tomado la imagen más detallada de los chorros de partículas en erupción de un agujero negro supermasivo en una galaxia cercana.

“Estos chorros de materia surgen del agujero negro, pero no sabemos todavía los detalles de cómo se forman y se mantienen”, dijo Cornelia Mueller, autor principal del estudio y estudiante de doctorado en la Universidad de Erlangen-Nuremberg en Alemania.

La nueva imagen muestra una región de menos de 4,2 años luz de diámetro, menos de la distancia entre nuestro Sol y la estrella más cercana. Permite que radioemisores de características tan pequeñas como 15 días luz puedan verse, haciendo de esta imagen la de más alta resolución de los chorros galácticos que se haya hecho nunca. El estudio aparecerá en la edición de junio de Astronomy and Astrophysics.

Müller y su equipo se centró en Centauro A, una galaxia cercana a un agujero negro supermasivo que pesa 55 millones de veces la masa del sol. También conocida como NGC 5128, Centauro A está localizada a cerca de 12 millones de años luz de distancia en la constelación de Centauro y es una de las primeras fuentes de radio celestes identificadas con una galaxia.

Vista en las ondas de radio, Centauro A es uno de los objetos más grandes y más brillantes en el cielo, casi 20 veces el tamaño aparente de la luna llena. Esto se debe a que la galaxia visible se encuentra situado entre un par de gigantescos lóbulos radioemisores, cada una de los cuales abarca un millón de años luz. Estos lóbulos se llenan con la materia de transmisión de los chorros de partículas cerca del agujero negro central de la galaxia.

La investigación usó una matriz de nueve radiotelescopios intercontinentales a la que han denominado TANAMI (Tracking Active Galactic Nuclei with Austral Milliarcsecond Interferometry). “Las técnicas avanzadas nos permiten combinar los datos de los telescopios individuales para producir imágenes con la nitidez de un único telescopio gigante, casi tan grande como la misma Tierra”, dijo Roopesh Ojha, del Centro Goddard de Vuelo Espacial en Greenbelt, Maryland.

La enorme producción de energía de galaxias como Centaurus A proviene del gas que cae hacia un agujero negro que pesa millones de veces la masa del sol. A través de procesos que no se entienden completamente, parte de esta materia que cae se expulsa en chorros a una fracción sustancial de la velocidad de la luz. Puntos de vista detallados de la estructura del chorro ayudan a los astrónomos a determinar cómo se forman.

Los chorros interactuan con el gas circundante, a veces, posiblemente por el cambio de tipo de una galaxia de formación estelar. Los chorros juegan un papel importante pero mal entendido en la formación y evolución de las galaxias.

Los telescopios de la NASA Fermi y Hubble han detectado una radiación mucho más alta de energía de la región central de la galaxia. “Esta radiación es miles de millones de veces más energética que las ondas de radio, y sigue siendo un misterio saber donde se origina”, dijo Matthias Kadler en la Universidad de Würzburg en Alemania. “Con TANAMI, esperamos sondear el interior profundo de la galaxia”.

Visto en Europa Press.

Viñeta de Sansón para Norte de Castilla.

¿Algún defensor de las tesis de la Iglesia sobre el aborto sabe que dicha iglesia abandonó sus ideas tradicionales sobre la concepción y el alma para adoptar las aristotélicas, mucho más convenientes para oponerse a la libertad de la mujer?

Ismael Valladolid

El estado de Texas, liderado por el gobernador republicano Rick Perry, ha puesto una nueva traba a las mujeres que deciden abortar. Cualquier mujer a punto de hacerlo deberá ahora por ley visualizar una ecografía de su feto y escuchar una descripción detallada de él por parte de un médico, quién le indicará dónde está su cabeza, sus miembros y sus órganos internos. Posteriormente la mujer deberá esperar 24 horas para someterse a la intervención, cabe suponer que las necesarias para masticar la experiencia con el suficiente dramatismo. Hasta 20 estados norteamericanos siguen prácticas similares, con Oklahoma como caso más extremo, donde no se permiten excepciones en caso de incesto o violación.

Reciben menciones Salvador Sostres, Arnold Schwarzenegger, Alí Abdulá Saleh, Carlos Carretero, Victor Semproni, César Vidal, Lars Von Trier, Saif al-Adel, Ana Pastor, Dominique Strauss-Kahn, Edgar Silva, Sergio Busquets, Yusuf Raza Gilano y ex aequo Mariano Barbacid y Cristina Garmendia.

¡Ayudanos a elegir al hijo de puta del próximo mes! Simplemente vota por aquel personaje público cuyo deplorable comportamiento durante los últimos días le haga merecedor del título. El nominado puede residir y hacer públicas sus miserias en España o puede tratarse de un personaje internacional. Ser un hijo de puta no conoce fronteras.

Para emitir tu voto has de ser usuario de Facebook. Simplemente deja el nombre de tu elegido en el muro de la página Elige al hijo de puta del mes. Opcionalmente incluye un enlace a la noticia que para ti le hace merecedor de la mención. Todos los votos son tenidos en cuenta, si bien el editor se reserva la posibilidad de darle más importancia a unos que a otros, dependiendo de la vigencia y la importancia de la noticia que le hace merecedor, así como para evitar la repetición de los premiados y aspirar a una clasificación final lo más variada y representativa posible. Si eres usuario de Twitter y utilizas en un momento dado el hashtag #hijoputa, es probable que tu mención también sea tomada en cuenta.

Cada mes la lista de nominados y el ganador serán publicados en el blog y compartida en el muro del grupo en Facebook.

Un clip de Callum Sutherland sobre las palabras de Carl Sagan. Gracias a la gente de Traducciones Herejes por los subtítulos.

Viñeta de Sansón para Norte de Castilla.

Viñeta de Andrés Diplotti para La pulga snob.

Viñeta de Mi Clon Malvado.

La cadena especializada en electrodomésticos Media Markt decidió intentar usar esta publicidad para promocionar sus artículos tecnológicos como regalo para los niños en ésta época de primeras comuniones que ahora termina. Gracias a la denuncia de la plataforma MasLibres.org, ha sido finalmente retirada, por ser considerada contraria a la libertad religiosa. El CEO de la empresa Joachim Rösges ha llegado incluso a pedir disculpas y a dar instrucciones para que en el futuro se eviten este tipo de mensajes. ¿Libertad religiosa? Yo no soy tonto.

Firma en la camiseta si también piensas que Hugh Laurie es sexy. La firma a tu derecha, la del corazoncito, es la mía.

Cuando el emperador etíope Haile Selasie supo en 1966 que en Jamaica los rastafari le adoraban como a Dios encarnado, envió unos misioneros para intentar deshacer el malentendido.

P.J. Ginés

Bob Marley, el rey del reggae, tenía sólo 36 años cuando un cáncer acabó con su vida hace 30 años —el miércoles 11 de mayo se cumplía el aniversario—. Durante casi toda su vida, el famoso cantante jamaicano fue un devoto de la doctrina rastafari, que considera al emperador etíope Haile I Selassie —1892-1975— como la encarnación de Dios.

En 1966 el emperador etíope visitó Jamaica y conoció la religión rastafari y como consecuencia envió misioneros de la Iglesia Ortodoxa Etíope, la oficial de su país, a predicar a la isla: africanidad, la herencia de Salomón y el Antiguo Testamento eran su patrimonio. El arzobispo Abuna Yesehaq invirtió muchos años en hacer amistades en la isla caribeña, entre ellas Bob Marley. Esa amistad fue lo que condujo al bautismo del músico pocos meses antes de su muerte.

«Cuando se bautizó, se abrazó a su familia y lloró; todos lloraron juntos durante media hora», explicaría el arzobispo en una entrevista de 1984 en el Jamaica´s Sunday Gleaner.

Por un lado, Marley sabía entonces que estaba enfermo, aunque continuaba con sus giras y viajes. Por otro lado, su vida no había sido ejemplar en el aspecto familiar, ni siquiera para el estándar rastafari: demasiados hijos con demasiadas mujeres distintas, aunque solo estuvo casado con una. Abrazar el cristianismo, asumir a Jesucristo como único y verdadero Salvador, era visto como una traición por muchos rastamen, algo que enfureció a muchos de sus amigos. Pero él renunció a todo para acercarse a Dios. En su álbum Uprising, de mayo de 1980, un año antes de morir, se encuentra su Redemption Song «my hand was made strong / By the ´and of the Almighty»

«Bob no era una estrella de rock mundano. Probablemente es más adecuado decir que era un músico religioso que había triunfado en el mundo secular», escribe Christopher Stefanick, director del Ministerio para Jóvenes de la archidiócesis de Denver. En su canción One Love, que la BBC consideraría «la canción del milenio», canta: «Dad gracias y alabanza al Señor y me sentiré bien». Y en Forever Loving Jah —Jah es Yavé, Dios, en la cultura rastafari— «Marley claramente reza, no es una mera actuación; la alabanza a Jah está en toda su obra», insiste Stefanick.

«Los rastas creen que el cannabis quita las barreras mentales para lograr un pensamiento iluminado, y basan su peinado en la ley del Antiguo Testamento, pero aunque estas doctrinas sean cuestionables, está claro que una fe sincera en Dios y el servicio a su gente fueron las fuerzas que condujeron la vida y la música de Bob», añade Stefanick en un artículo del Denver Catholic Register.

Más en Religión en Libertad.

Sólo gracias a la colaboración entre todos los países, encontraremos la respuesta a los enigmas que nos faltan para entender la física de partículas.

Redacción

Este martes se ha completado la instalación del Espectómetro Magnético Alfa —AMS-02—, puesto en órbita por el trasbordador espacial Endeavour y en cuya construcción ha participado España, que desde ahora hasta el 2018 recibirá el impacto de diez mil rayos cósmicos por minuto para buscar respuestas a los secretos mejor guardados de la física de partículas.

Según ha explicado la Agencia Espacial Europea —ESA—, los rayos cósmicos son partículas de alta energía que cruzan el espacio a velocidades próximas a la de la luz. En ellas, el AMS-02 detectará y catalogará estas partículas para ayudar a comprender mejor la naturaleza fundamental de la materia.

Este martes dos brazos robóticos, uno perteneciente al Endeavour y otro a la Estación Espacial Internacional —ISS— han colocado el espectómetro en la viga principal de la ISS en la que permanecerá hasta el año 2020, como mínimo. Desde allí, intentará resolver de dónde proceden los rayos cósmicos.

Así, el AMS-02 recogerá y medirá la energía de una gran cantidad de rayos cósmicos y estudiará la posibilidad de que sean liberados tras la colisión de partículas de materia oscura, una enigmática sustancia que los astrónomos creen que constituye el 90 por ciento de la masa del Universo. La ESA apunta que también existe la remota posibilidad de que el AMS-02 detecte partículas de Anti-Helio, que se habrían generado en el momento del Big Bang.

«El objetivo más emocionante del AMS es estudiar lo desconocido, buscar fenómenos que existen en la naturaleza pero que todavía no hemos sido capaces de imaginar, o que no teníamos forma de detectar», ha declarado el director del proyecto y Premio Nobel de Física en 1976, Samuel Ting.

El proyecto del AMS cuenta con una importante participación europea, ya que sus detectores han sido desarrollados en su mayoría por institutos de investigación de Alemania, España, Francia, Italia, Portugal y Suiza, con la colaboración de centros en China, Estados Unidos, Rusia y Taiwán. En total, el consorcio del AMS-02 engloba a más de 600 científicos de 56 institutos de investigación en 16 países, explica la agencia europea.

Este proyecto es la culminación de un programa internacional que ya lanzó un primer prototipo del detector a bordo del Trasbordador Espacial en el año 1998, según ha indicado la ESA, quien ha apuntado que el AMS-01 demostró que todavía se podía aprender mucho de estas partículas de alta energía.

Foto de ESA. Visto en Europa Press.

Viñeta de Alejandro Tropea.

El Papa Benedicto XVI dijo hoy que los católicos chinos quieren la unidad «con la Iglesia universal, con el Pastor Supremo, con el sucesor de Pedro» y pidió a los todos los católicos del mundo que recen por la Iglesia en China. Primero fue Obama, después Zapatero, ahora el Papa. ¿Quién será el siguiente?

EFE

El Papa se refirió a la situación de la Iglesia católica en China tras la audiencia tradicional de todos los miércoles. Habló de la beata Virgen María, venerada con gran devoción en el santuario de Seshan de Shanghai y cuyo día litúrgico es el 24 de mayo e invitó a «todos los católicos chinos a continuar a intensificar su oración, sobre todo a María, Virgen fuerte».

Benedicto XVI pidió que «toda la Iglesia se una en oración por la Iglesia católica en China que, sobre todo en este momento, está necesitada de los rezos». Dijo que todo el mundo católico tiene un compromiso con la Iglesia china «pues sus fieles tienen el derecho a nuestra oración, tienen necesidad de nuestros rezos».

«Sabemos —añadió el Papa— que entre nuestros hermanos obispos hay algunos que sufren y están bajo presión en el ejercicio de su ministerio episcopal».

«A ellos, a los sacerdotes y a todos los católicos que encuentran dificultad en la libre profesión de la fe expresamos nuestra cercanía», dijo el obispo de Roma.

«Con la oración —aseveró— podemos conseguir que la Iglesia en China permanezca una, santa y católica, fiel y segura en la doctrina y disciplina eclesial. Ella merece todo nuestro afecto».

En China hay entre 8 y 12 millones de católicos, según datos del Vaticano, divididos entre los pertenecientes a la Iglesia oficial —controlada por el Gobierno comunista y conocida como Patriótica— y la clandestina, en comunión con Roma y perseguida.

Uno de los puntos que enfrenta a ambas partes es el nombramiento de los obispos, pues el Vaticano reclama que sólo pueden ser designados por el Papa, mientras que la «Iglesia Patriótica» ha ordenado obispos sin el visto bueno de la Santa Sede.

El Vaticano y China no mantienen relaciones diplomáticas desde 1951, después de que Pío XII excomulgara a dos obispos designados por el Gobierno chino, que a su vez expulsó al nuncio apostólico, que se estableció en la isla de Taiwán.

Para reanudar dichas relaciones, China exige que el Vaticano rompa previamente con Taiwán y que no «interfiera» en los asuntos internos chinos.

A mediados de 2007 Benedicto XVI envió una carta a los católicos chinos en la que expresaba su deseo de restablecer las relaciones diplomáticas con China, lo que supondría, según el Vaticano, trasladar la Nunciatura de Taipei a Pekín.

Foto de EFE. Visto en La Razón.

La creación de mapas vía satélite que controlen las poblaciones de mosquitos que contagian el Dengue o la Malaria, vital para la lucha contra esas enfermedades.

Redacción

La Agencia Espacial Europea está realizando un mapa de la situación precisa de los mosquitos portadores de enfermedades mortales en Europa. A través de la navegación vía satélite está realizando un seguimiento de la distribución de estas especies, así como de sus hábitos migratorios, de manera que los departamentos de sanidad de cada país pueda tener controladas las épocas en las que la sociedad puede estar más expuesta a ellos.

Según ha señalado la ESA, se trata de una iniciativa que comenzó en 2009 en los Países Bajos, el Reino Unido, Bélgica, Francia, Suiza e Italia en donde se había registrado la presencia de diversas especies de mosquitos cuyas picaduras transmiten enfermedades, conocidos como mosquitos vectores.

El director técnico de la ESA, Michiel Kruijff, ha señalado que «enfermedades como el dengue o la fiebre del Nilo, transportadas por mosquitos vectores, son una preocupación creciente en los departamentos de salud pública en muchos países europeos porque aún se sabe muy poco acerca de la distribución de cualquiera de las enfermedades o las especies que las transmiten a los seres humanos».

Para Kruijff hay «una clara necesidad de mapas que muestren dónde se han detectado las diferentes especies de mosquitos y que determinen por dónde se mueven y en qué lugar la población de mosquitos alcanzará su punto máximo».

En este sentido, el experto ha señalado que las condiciones y la ubicación de los mosquitos varían mucho entre las especies por lo que la ESA recogerá «información muy detallada y frecuente de la situación climatológica y el entorno natural de la zona». Además, estos datos se combinarán con «trabajo de campo« de expertos, cuyos datos se cotejarán , posteriormente, se unirán a los registrados por la agencia espacial.

Desde su inicio, el proyecto se ha ido mejorando y, según apunta la ESA, está previsto que varios países europeos lo pongan en funcionamiento durante las dos próximas temporadas de verano antes de que se comercialice.

Foto de ESA. Visto en Europa Press.

Viñeta de Alberto Montt.

La compañía austríaca AFFIRIs acaba de presentar en Viena los primeros estudios clínicos con una supuesta vacuna contra el Alzheimer denominada AD02 de resultads prometedores hasta el momento.

José Antonio López

Cuando se habla de pandemia, casi irremediablemente nuestra mirada se vuelve hacia el lejano Oriente con esos virus gripales transportados o no por patos mareados. ¿O ya no se acuerda de la alarma vivida con la conocida gripe aviar?

Sin embargo, sin necesidad de movernos de nuestro patio de vecinos, la enfermedad del Alzheimer constituye la verdadera pandemia del siglo XXI.

La mayoría de los casos de la denominada demencia senil de nuestros adorables mayores sigue sin tener claro el o los agentes causales sin que, por el momento, exista una terapia efectiva ni mucho menos definitiva, aunque por intentos, que no quede.

La compañía biotecnológica austríaca AFFIRIs acaba de presentar en Viena los primeros estudios clínicos con una supuesta vacuna contra el Alzheimer denominada AD02 y donde, al menos en ensayos clínicos iniciales, los resultados prometen.

Al parecer, ensayos en fase 1 realizados en 24 personas, que pretenden evaluar la seguridad y tolerancia de un posible futuro medicamento, han mostrado una eficacia sobre algunos rasgos de la enfermedad que permiten ser optimistas.

La mayoría de los tratados mejoraron sus capacidades cognitivas, conservando el peso que, al parecer, es una marca de este tipo de neurodegeneración. Estudios más profundos mostraron que el mayor efecto del tratamiento se producía en fases iniciales de la enfermedad.

Por supuesto, todavía faltan muchos estudios, muchos más pacientes en las pruebas, muchos más controles, evaluaciones y paciencia; sobre todo paciencia puesto que no hablamos de un traslado inmediato a la clínica, tal y como se anuncia desde el portal especializado de Internet The Pharma Letter.

Antes, habrá que pasar por las preceptivas fases clínicas II y III y, por supuesto, que no aparezcan negros nubarrones en los resultados.

Foto de R. Gurena. Visto en RTVE.es. Sigue Entre Probetas, el magnífico podcast científico de José Antonio López.

Viñeta de Alejandro Tropea para La risa de la ciencia.

Viñeta de Andrés Diplotti para La pulga snob.