Red de Blogs Ateos

Un incomparablemente bello clip del American Museum of Natural History que irremediablemente me recuerda la frase de Richard Dawkins: «Para mí la realidad es lo excitante». ¿Quién te iba a decir que todo el universo conocido cabía en YouTube? Visto en El beso en la Luna.

Redacción

Una legisladora lesbiana de la Cámara de Diputados de Utah anunció que prestó su útero a una pareja de amigos homosexuales que deseaban fervientemente tener un hijo.

La ley de Utah, un estado por tradición mormón y conservador, no reconoce los matrimonios gays y no permite la adopción a las parejas no casadas.

La diputada demócrata Christine Johnson —que no es de fe mormona— anunció que está encinta, a los 41 años, de cuatro meses: El esperma proviene de un amigo gay, que quería convertirse en padre.

La mujer decidió prestar su útero a la pareja de amigos gay. «Comprendo perfectamente su deseo de tener un niño —explicó—. Serán padres maravillosos».

La diputada, que tiene una hija de 17 años nacida de un matrimonio precedente, dijo que es conciente de que su gesto pueda no ser acogido con mucho entusiasmo por algunos de sus colegas.

»Estoy convencido que para un niño la mejor cosa es tener un padre y una madre —comentó el diputado Howard Stephenson, colega de Johnson—. Pero respeto a cada mujer que decida tener en su seno un niño para una pareja sin hijos».

Visto en el blog de Fer Higueras.

El Cosmonauta en 5 pasos from Riot Cinema on Vimeo.

El Cosmonauta será una película de Ciencia Ficción producida por muchos donantes, incluyendote a ti. Sólo te costará a partir de 2 euros. El resultado tendrá licencia Creative Commons para que la edites, la copies, la remezcles y la compartas con quien quieras. Sigue el proyecto también en Twitter.

Visto en el imprescindible Ciencia en el XXI.

Redacción

Las energías renovables permitieron en 2009 que las emisiones procedentes del sector eléctrico se redujeran un 21%, gracias a un aumento en su importancia, en su uso, y en la conciencia de la sociedad, que ha demandó (sic) menos el año pasado que en 2008.

De hecho, cada mes ha sido una alegría, ya que no ha habido un mes en el que haya subido la demanda de electricidad respecto al mismo mes del año anterior. El estudio ha sido elaborado por el Observatorio de la Electricidad de WWF, de la que ayer decíamos que había sacado una lista con diez especies animales a cuidar exhaustivamente durante 2010.

Además de la conciencia social, cada vez más comprometida a luchar contra el cambio climático y ahorrar energía, no como el mundo político que sigue igual, hay que decir que el crecimiento de la energía eólica sigue propiciando este cambio de tendencia. De hecho, hace unos días contábamos como la energía éolica había salvado la Navidad gaditana.

«Las energías renovables han demostrado en los últimos diez años que son una alternativa válida a las tecnologías de combustibles fósiles y una herramienta eficaz para reducir el impacto del consumo energético sobre el medioambiente», dijo Heikki Willstedt, experto de WWF en energía y cambio climático.

WWF también considera que la Unión Europea podría apretarse mucho más el cinturón en cuanto a emisiones se refiere. Para 2020 se han comprometido a rebajar sus emisiones un 20%, aunque WWF considera este objetivo como insuficiente, y cree que podrían bajarlo hasta el 30%. Para ese año, el objetivo en España es que el consumo eléctrico provenga de fuentes renovables en un 40%.

Visto en El Mundo vía eRENOVABLE.com.

Alex Fernández Muerza

La Agencia Central de Inteligencia de EE.UU. CIA colabora con los principales científicos de su país para evaluar las complejidades ocultas del cambio climático. En concreto, utilizan los activos de inteligencia del gobierno federal —incluyendo satélites espías y otros sensores clasificados para conocer mejor los fenómenos naturales como las nubes y los glaciares, desiertos y bosques tropicales.

Esta colaboración se había cerrado en la etapa Bush, pero ahora, y de la mano de la nueva directora de la CIA, se retoma con fuerza. Gracias a ello, se han podido examinar ya imágenes de hielo marino en el Ártico a partir de varios satélites de reconocimiento.

Norbert Untersteiner, profesor de la Universidad de Washington especializado en el hielo polar, y miembro de esta iniciativa, asegura que las imágenes son realmente útiles, ya que aportan datos que de otra manera no serían posibles para conocer las previsiones del hielo en esta zona del planeta.

Visto en QUO vía 100cia.com. Foto de H. Pellikka.

EFE

El periódico noruego Aftenposten, uno de los más prestigiosos de este país escandinavo, reproduce hoy en su edición de papel las doce viñetas de Mahoma publicadas en septiembre de 2005 por el diario danés Jyllands Posten y que provocaron un conflicto internacional con el mundo islámico.

Aftenposten justifica su decisión de volver a publicar las viñetas por la actualidad del caso tras elintento de asesinato sufrido hace una semana por el dibujante danés Kurt Westergaard, autor de la polémica caricatura de Mahoma con un turbante-bomba.

«Estamos ante un caso judicial en Dinamarca vinculado a este grave ataque contra el dibujante de Jyllands Posten. Por eso vemos natural recordar la dimensión artística y periodística causante de este acto violento», ha afirmado Hilde Haugsgjerd, redactora jefe de Aftenposten.

Este diario noruego ya había publicado las controvertidas viñetas hace cuatro años, poco después de surgir el conflicto en Dinamarca, aunque cuando éste alcanzó dimensión internacional meses después, decidió no hacerlo de nuevo.

Un agresor de origen somalí, acompañado por otros dos hombres, intentó atacar el pasado día 1 con un hacha a Westergaard en su casa de Aarhus, oeste de Dinamarca. Según la policía danesa, el atacante, que está en prisión preventiva, está vinculado al movimiento islámico somalí Al Shabab y a la red terrorista Al Qaeda.

El dibujante danés ha sido objeto de varias amenazas y ataques desde la publicación de las caricaturas, que provocaron una ola de protestas en varios países de religión musulmana, la quema de legaciones diplomáticas danesas y un boicot a productos daneses.

Visto en Ateos Unidos de Chile. Más en La media hostia.

Viñeta de Alberto Montt.

El misterio de la sonrisa de la Mona Lisa, el secreto que ha traído —y trae— de cabeza a los historiadores del Arte, es una simple anécdota si se compara con el último descubrimiento en torno al cuadro de Leonardo Da Vinci. El verdadero enigma no es por qué sonreía la modelo, sino cómo no murió mucho antes de un infarto.

El encargado de realizar un examen que fuera más allá de lo artístico de la icónica obra de Leonardo Da Vinci ha sido el doctor Vito Franco, de la Universidad de Palermo —Italia—. El científico ha realizado un detallado análisis de las características físicas de La Gioconda basándose en la representación que de ella se realiza en el óleo.

Así, según ha explicado en declaraciones al diario La Stampa recogidas por Europa Press, la Mona Lisa presenta claros signos de una acumulación de ácidos grasos bajo la piel, claro síntoma de unos niveles de colesterol estratosféricos. Además el científico afirma haber visto un lipoma, un tumor benigno, en su ojo derecho.

«La enfermedad existe dentro del cuerpo, no tiene una dimensión metafísica o sobrenatural. La gente retratada en el arte revela su aspecto físico, —los cuadros— nos hablan de su vulnerabilidad humana, al margen de que el artista se diera cuenta de ella», argumenta Vito Franco para justificar su investigación.

El científico, profesor de Anatomía Patológica en la Universidad de Palermo, ha presentado sus conclusiones en una conferencia médica en Palermo en la que ha expuesto su diagnóstico de varios personajes que aparecen en algunas de las obras del arte más famosas de la humanidad.

Entre ellos ha podido «pasar consulta» al mismísimo Miguel Angel, gracias a su aparición en La escuela de Atenas de Rafael, que le ha permitido averiguar que el escultor, arquitecto y pintor del renacimiento podría haber sufrido de cálculos renales, como demostrarían las rodillas hinchadas de la pintura.

Además, Vito Franco sugiere que el Retrato de joven realizado por Boticelli indica, por los alargados y finos dedos de su protagonista, que el joven en cuestión podría sufrir del síndrome de Marfan, una enfermedad genética que produce un alargamiento inusual de la longitud de los miembros del que la padece.

Visto en europapress.es.

Aunque parezca increible dada la temática del blog, jamás he recibido una amenaza. Ni siquiera un insulto que me cambie el pie de lado. A cambio, de vez en cuando me hacen una entrevista. La última la tienes en Opinión Callejera, suscríbete ya y sigue en Twitter a su autor.

Al personaje protagonista del Adios a las Armas de Ernst Hemingway le sucedía lo más horrible que le puede llegar a suceder a un hombre una vez conseguía alejarse del frente. Me sugería esta reflexión enterarme gracias a Perogrullo de la muerte de Tsutomu Yamaguchi. Yamaguchi fue superviviente de las dos únicas bombas atómicas lanzadas en combate en la historia, en Hiroshima y Nagasaki. Ha muerto ahora a los 93 años de edad de cáncer de estómago. Se trataba en efecto del único superviviente de ambos ataques reconocido oficialmente.

Y es que la Guerra es terrible, pero más terrible es la vida.

Juan Pedro Quiñonero

El Partido Socialista Francés y Jean-Marie Le Pen, líder de la extrema derecha, critican y rechazan el proyecto de ley que propone el grupo parlamentario de la Unión por un Movimiento Popular —UMP, el partido gubernamental— para prohibir el uso del burka en lugares públicos. Ahora se está a la espera de que Nicolas Sarkozy tome la decisión final, tras escuchar el informe que está ultimando un grupo de parlamentarios de la más diversa sensibilidad.

Según todos los sondeos, una mayoría masiva de franceses son hostiles al uso del burka en Francia. Una mayoría significativa se dice dispuesta a apoyar la prohibición total o parcial del velo islámico integral.

Según el Ministerio del Interior, unas 2.000 o 2.500 mujeres usarían el burka en Francia —65 millones de habitantes—. El verano pasado, los alcaldes de varias ciudades periféricas, en los suburbios de Lyon, Marsella y París, comunistas, socialistas y conservadores, hicieron un llamamiento común, denunciando un «incremento inquietante» del uso del burka en algunos suburbios.

Aquel llamamiento provocó una cierta emoción nacional. Y, tras dudar sobre la oportunidad de una legislación de urgencia, Sarkozy propuso la creación de una comisión parlamentaria, invitada a redactar un informe sobre el uso del burka, con recomendaciones concretas, en el terreno político, jurídico y legislativo. Esa comisión transmitirá sus conclusiones al Gobierno, dentro de unas semanas. Y, a partir de tal estudio, Sarkozy tomará su decisión final.

Sin embargo, Jean-François Copé, presidente del grupo parlamentario de la UMP, decidió anticiparse y propuso el mes de diciembre pasado un proyecto de ley que prohíba el burka en los lugares públicos.

Así las cosas, el PS y la extrema derecha han tomado la misma posición: decir no a un posible proyecto de ley. Han avanzado argumentos muy similares.

Jean-Marie Le Pen denuncia el posible proyecto por estas razones: «No hace falta ninguna ley para prohibir el burka. Los reglamentos policiales son más que suficientes. Esos reglamentos prohíben pasearse enmascarado públicamente. La policía debe intervenir contra las mujeres que llevan burka, por ser una forma de máscara, de origen religioso, étnico o folclórico».

«Los socialistas estamos contra una ley de circunstancias. Basta con aplicar la ley actual. Hay que utilizar todos los instrumentos legales que ya existen. Una ley que prohibiese el uso del burka sería de muy difícil aplicación. Y no le corresponde a ningún Gobierno entrar en cuestiones de fe o interpretación de la ley islámica».

Más allá de las cuestiones de fondo, la extrema derecha y los socialistas franceses se oponen a la posible ley contra el uso del burka en los lugares públicos por razones mucho más prosaicas y electorales: oponerse a Nicolas Sarkozy, por todos los medios, en todos los terrenos, cuando las regionales del próximo mes de marzo pudieran estar muy marcadas por los temas de sociedad e identidad nacional.

Sin embargo, Nicolas Sarkozy no se ha comprometido personalmente en el terreno del uso y posible prohibición del uso del burka en los lugares públicos. Sarkozy no se ha opuesto frontalmente a la propuesta del grupo parlamentario de su propio partido, la UMP. Pero tampoco se ha dejado arrastrar por tal proposición. Espera las conclusiones del grupo parlamentario en el que participan diputados conservadores, socialistas y comunistas.

Rechazando una ley que ni siquiera existe como proyecto, la extrema derecha y los socialistas se precipitan en un terreno vidrioso. La opinión pública apoya la prohibición. Y Sarkozy puede encontrar una fórmula legislativa acorde con la sensibilidad de sus electores.

Visto en Fer Ateo Chile.

¿Evoluciona la cultura? ¿Qué es más importante: la creatividad humana, o la respuesta del público?

Esta es la pregunta que trata de responder DarwinTunes, un sitio que propone un experimento singular: Ver cómo puede evolucionar la música, aplicando conceptos darwinianos, para estudiar la mimética.

DarwinTunes es, básicamente, un programa de computadora que hace tres cosas. Primero, almacena una buena cantidad de canciones generadas por computadora, presenta esas canciones al mundo a través de una interfaz, y permite a la gente escucharlas y calificarlas.

Lo novedoso de esto, es que el sistema crea sus propias canciones y puede hacerlas evolucionar de acuerdo a la respuesta del público.

Cada canción en DarwinTunes se basa en una porción de código informático. Estos trozos de código periódicamente se reproducen para formar una nueva población de canciones hijas. Sin embargo, las hijas no son lo mismo que sus padres. En primer lugar, las canciones de los padres tienen sexo, intercambian bits de su código para que sus hijas sean una mezcla única de los códigos de sus padres. En segundo lugar, las hijas mutan, contienen cambios aleatorios en su código. El resultado es que cada generación de canciones es sutilmente diferente de la que la precedió.

Esas canciones —en rigor, pequeños loops de no más de cuatro compases—, al ser puestas a la consideración del público, pueden luego seguir reproduciéndose o no, de acuerdo a las calificaciones obtenidas. Este proceso es similar al de la selección natural, y estas canciones serán un tipo de arte democrático único, resultado de miles de decisiones individuales hechas por cientos, o miles, de personas.

Gracias, Damián.

Puede resultar sorprendente, o incluso escandaloso. Pero me permito considerar la planificación familiar un avance científico de una importancia comparable a las vacunas o a la penicilina. La especie humana no es distinta al resto de las especies. Crece en progresión geométrica, mientras que sus recursos alimenticios crecen en progresión aritmética. Habríamos creado, sin embargo, un recurso que nos podría permitir ser inmunes a las correcciones malthusianas. Un recurso que siempre hay quien no quiere que sea utilizado.

El viejo y sabio Isaac Asimov lo habría explicado con su habitual magisterio utilizando la llamada «metáfora del cuarto de baño»

«Si dos personas viven en un apartamento y hay dos cuartos de baño, entonces los dos tienen libertad para usar el cuarto de baño cuantas veces quieran y pueden estar en el cuarto de baño todo el tiempo que deseen y para lo que deseen usarlo. Y todo el mundo cree en el derecho a cuarto de baño y en la libertad a usarlo cuando le apetezca, nadie está en contra de eso, todos creemos que debería estar hasta en la Constitución.

Pero si hay veintidós personas en el apartamento y solamente dos cuartos de baño, no importa cuánto crea la gente en la libertad y el derecho a cuarto de baño, porque tales cosas no existen. Entonces hay que establecer turno para cada persona para usar el baño, se tienen que establecer normas como que no puedes usarlo para cortarte las uñas, solo para necesidades y ducharte, lo que tendrás que hacer en poco tiempo —tienes que golpear la puerta para entrar, ¿aún no estás listo?— y así. De la misma manera la democracia no sobrevive cuando hay superpoblación. La dignidad humana no puede sobrevivir a ello. La comodidad y la decencia no pueden sobrevivir a ello. A medida que crece la población planetaria el valor de una vida no solamente declina, sino que al final desaparece. Ya no importa si alguien muere. Cuanta más gente hay, menos importa cada individuo.»

Estamos a tiempo. ¿Estamos a tiempo?

Visto en PERIODISTA PATOSO.

EFE

Ariel Sharón cumple hoy cuatro años en coma profundo, añorado por algunos y criticado por otros, tanto en la izquierda como en la derecha israelí por haber ordenado la evacuación de los soldados y colonos de la franja palestina de Gaza.

Sharón sufrió una hemorragia cerebral el 4 de enero de 2006, tras crear un nuevo partido, el centro-derechista Kadima, a partir del derechista Likud, la formación que lideraba y que hoy dirige su entonces mayor oponente interno, el primer ministro Benjamín Netanyahu.

Militar implacable, el jefe de Gobierno israelí entre 2001 y 2006 permanece en coma en el hospital de Tel Hashomer, cerca de Tel Aviv, donde fue trasladado cincos meses después de la hemorragia tras ser sometido a ocho intervenciones quirúrgicas —entre ellas la extracción de parte del intestino— en el Hospital Hadassa de Ein Karem, cerca de Jerusalén.

Su recuerdo todavía es sinónimo de controversia en Israel, donde muchos vinculan la toma de Gaza por el movimiento islamista Hamás en junio de 2007 con la retirada de la franja dos años antes conforme a un Plan de Desconexión.

Sin embargo, su legado aún sigue vivo, a tenor de los resultados de las elecciones que siguieron a su entrada en coma, con dos victorias del partido que creó, el centro-derechista Kadima, aunque en los últimos comicios, en febrero de 2009, quien se hizo con la jefatura de Gobierno fue Netanyahu, al formar un Ejecutivo de coalición.

Quien fuera portavoz de Sharón durante varios años, Raanan Gissin, considera que la actual «tragedia» es que «sus críticos más fieros, como Netanyahu, se han convertido en sus auténticos sucesores». «Netanyahu no ha formado un Kadima, pero ha realineado su partido en el centro para permitirse tomar las decisiones que tiene tomar respecto al futuro de los palestinos», ha señalado Gissin a la edición de hoy del diario The Jerusalem Post.

Por su parte, el ex viceprimer ministro Haim Ramon echa de menos a Sharón, pese a que reconoce que en ocasiones discrepaban. «A veces teníamos nuestros más y nuestros menos. En sus últimos años tomó decisiones muy importantes: derrotó la segunda Intifada, ordenó la retirada de Gaza, pese a las dificultades y su propia biografía, y encendió una bomba política», ha explicado al rotativo Yediot Aharonot.

Yosi Sarid, ex ministro y líder del partido de izquierdas Meretz, se muestra mucho menos condescendiente: «El hecho de que esté en coma no cambia mi opinión sobre él. Realmente no puedo decir nada bueno de él. Sharón quizás es el padrino de los pecados en la política israelí, tanto en lo personal como en lo general. En sus últimos días trató, a lo mejor por motivos que sólo él conoce de expiar sus culpas, pero sus pecados son demasiados graves», ha agregado.

Nacido en 1928 en el seno de una familia lituana en la cooperativa agrícola judía de Kfar Malal, en la entonces Palestina bajo protectorado británico, Sharón fue una figura polémica antes incluso de llegar al poder. En 1953, un grupo de soldados a su mando perpetró la masacre de Qibya, en la que murieron 69 palestinos en ese poblado de la Cisjordania entonces bajo control jordano, varios de ellos hallados cadáver bajo los escombros de sus casas derribadas.

En 1983, una comisión israelí pidió su sustitución al frente del Ministerio de Defensa tras determinar que tuvo una responsabilidad personal indirecta en la masacre de los campos de refugiados palestinos de Sabra y Chatila, en el Líbano, efectuada en septiembre del año anterior por las milicias falangistas locales durante la ocupación israelí del sur del país de los cedros.

En septiembre de 2000, cuando lideraba la oposición israelí, una visita suya a la Explanada de las Mezquitas de Jerusalén, escoltado por un millar de policías, desencadenó el estallido de la Segunda Intifada palestina. Sus defensores alaban su determinación y su capacidad de maniobra política, que le permitió presentarse como un líder fuerte dispuesto a defender a su país en los años más duros de atentados terroristas palestinos, pese a las críticas internacionales.

Visto en Fer Ateo Chile.

¿Estás molesto con la izquierda argentina y su planteos infantiles o con los valores de la izquierda en general?

Con los valores de la izquierda en general. La izquierda es por lo general bastante ignorante. Se pueden escribir muchas teorías rebuscadas y farragosas de lo social, y generar figuras de susto —que es lo que el pensamiento «desarrollado» de la izquierda hace— pero si no se entiende lo básico del fenómeno de la vida y la realidad, no sirve para nada. La izquierda no entiende la naturaleza, querría corregirla, enseñarle a ser «buena». La izquierda no entiende el poder, lo critica —y luego lo ejerce horriblemente—, no entiende la diferencia —pretende una igualdad castradora—, no tolera el desorden natural de las civilizaciones, es un marco muy pobre para la comprensión de la vida real. La izquierda es un cristianismo social moderno —ya no tanto—, que persigue a todos con un criterio hipermoral que no produce riqueza ni evolución alguna. Es el horizonte en el que se pierden las inteligencias acotadas. Pero todo esto no lo voy a decir porque si no después la gente de izquierda, que viven en el rencor y el resentimiento, y que tiene un afán de justicia inquisitorial, te tiran sus perros del bien encima y te censuran groseramente. Cuando la izquierda crece, como en Europa, se pone menos idiota, se integra a democracias más maduras, y da lo mejor de sí. Pero si no hace eso, es un movimiento que empequeñece todo.

Y aclaro: uno de los trucos de la persecución de la izquierda es que si sos crítico con ella —promueve la crítica como clave de la visión del mundo, pero no tolera que se le aplique— dicen que sos de «derecha». La derecha es el cuco que la izquierda inventa para que nadie se atreva a ponerla en duda. Si no sos de izquierda sos de derecha, genocida, oligarca, facho, etc. Todo esto es falso. Paradógicamente el fascismo actual es la izquierda. La «derecha» es la izquierda.

Visto en el Formspring de Alejandro Rozitchner. Foto de Guillaume Paumier.

El periódico estadounidense The Washington Times ha decidido recortar costes a lo cafre, por la vía más drástica, que es la de la amputación. Propiedad de la Iglesia de la Unificación y fundado por su creador y máxima autoridad religiosa, el Reverendo Sun Myung Moon, The Washington Times ha despedido a toda su plantilla de deportes y cerrado la sección.

Así, sin contemplaciones; el hecho de que en cualquier periódico ésta sea una de las secciones más leída no parece haberles preocupado. Viene a ser como amputarse una pierna para comérsela y no morir de hambre: un remedio que quizá satisfaga las necesidades a corto plazo, pero a medio y largo seguro que no va a resolver gran cosa. Con independencia de la estulticia de la medida —¿a quién le importan los deportes en un diario dedicado sobre todo a la propaganda ultraconservadora?—, el incidente ha dejado una cosa clara: Si vas a despedirff a una sección entera de tu periódico, hazte antes con la contraseña del Twitter.

Porque de lo contrario te pasará esto: que el Twitter de la sección de deportes de The Washington Times, y todos sus followers, está ahora en manos de los despedidos, que lo están usando como arma contra sus directivos y despedidores. El Tweet zombie se dedica ahora a vilipendiar a quienes han puesto de patitas en la calle a la sección entera. La venganza es fría, y breve; muy breve.

Visto en Perogrullo. Foto de Paul Randall.

Para celebrar la festividad de los Reyes Magos, ¿qué tal la más amable de las mentiras del evangelio? Este año, ¿qué tal se han portado contigo?

Redacción

Pocas imágenes de la Biblia son tan potentes como la de los sabios de Oriente que se postran y adoran al Niño Jesús, como se pudo ver incluso en la Misa del Día de la Familia del pasado 27 de diciembre en la plaza de Lima de Madrid. El Evangelio de San Mateo no dice cuántos eran esos «magos de Oriente», y a los antiguos artistas les hubiera gustado que fuese un número par, para ayudar a equilibrar las composiciones. En la Cripta de la Madona, por ejemplo, en una pintura del siglo III, María, con el Niño en brazos, recibe a dos magos con regalos, vistiendo ropas persas, y en tradiciones armenias y siríacas se habla a veces de ocho o de doce, por las doce tribus de Israel.

Pero ya en el sarcófago de Aurelio, de una catacumba del siglo IV, y en el de Isacio, de Rávena, un poco posterior, se ven tres magos, con ropas persas. El origen persa era lógico porque la palabra griega «magoi» se relacionaba enseguida con la casta de sacerdotes persas. Hacia el año 400, el poeta hispano Aurelio Prudencio, en su poemario Cathemerinon, por ejemplo, tiene claro que son «magos de los mares pérsicos», que ofrecen oro, incienso y «el polvo de la mirra que predice ya el sepulcro».

La idea de tres reyes terminó imponiéndose. La Biblia mencionaba tres regalos e incluso los autores que no pensaban en ellos como persas, como Tertuliano a principios del siglo III, parecían apuntar al número tres cuando citaban el Salmo 72 que mencionaba por su nombre tres reinos: «Y los reyes de Tarsis y las islas le pagarán tributo, los reyes de Saba, los de Arabia le traerán presentes». De este salmo nació la idea de que eran reyes o de familia real. Quedó definitivamente consolidado el número tres en los sermones del Papa San León I Magno a mediados del siglo V. A los medievales les encantó: permitía mostrar las edades del hombre —joven, adulto, anciano— y las partes del mundo —Asia, Europa, África—.

El Evangelio Armenio de la Infancia, un texto apócrifo del siglo V, es el primer escrito que recoge los nombres de los Reyes Magos que usamos actualmente. Dice así: «Un ángel se apresuró a ir al país de los persas, para prevenir a los reyes magos, y para ordenarles que fuesen a adorar al niño recién nacido. Ellos, después de ser guiados por una estrella nueve meses, llegaron a su destino en el punto y hora en que la Virgen acababa de ser madre. Y los reyes de los magos eran tres hermanos: el primero, Melkon, que imperaba sobre los persas; el segundo, Baltasar, que prevalecía sobre los indios; y el tercero, Gaspar, que poseía el país de los árabes. Habiéndose reunido por obediencia al mandato de Dios, se presentaron en Judea en el instante en que María había dado a luz. Y, habiendo apresurado su marcha, se encontraron allí en el tiempo preciso del nacimiento de Jesús».

Visto en La Razón.

La media hostia es un blog temático dedicado a la ciencia y al racionalismo desde hace poco menos de dos años. De ahí que ser informado de que el blog Sin Dioses cumple ocho años sólo puede despertar en mí la más amable de las envidias. ¡Felicidades!

América Valenzuela

Hace unos años ser zurdo era una tortura en nuestro país. Muchas falsas creencias rodeaban a las personas que se desenvolvían mejor con la mano izquierda. En una sociedad mayoritariamente cristiana, a los niños zurdos se les forzaba a aprender a escribir con la derecha porque se creía que representaban mal agüero o que era signo de que relación con el diablo. Hoy las cosas han cambiado y ser zurdo es tratado como una característica más, como el que es alto o delgado.

La inmensa mayoría de los nosotros nos desenvolvemos mejor con la mano derecha. Tan solo un 15% de la población mundial es zurda. En España las últimas estadísticas señalan que hay cerca de un 12% de zurdos.

Durante el embarazo y en los primeros años de vida, el cerebro de los niños se forma y madura. Con qué mano escribirá no tiene porqué estar determinado desde el nacimiento. Según la tendencia genética que presente el niño a escribir con la derecha combinado con el adiestramiento o experiencia durante su maduración cerebral, escribirá con la derecha o con la izquierda.

En cuanto la tendencia genética, según la doctora Clare Porac, psicóloga de la Universidad Pennsylvania State, existen dos alelos o dos manifestaciones de un gen en la misma localización, que están asociados a la tendencia a ser diestro o zurdo.

Uno de estos alelos es D —de derecha—, que es dominante y por eso, el individuo que lo posee será diestro. El otro alelo es el C —de «chance» en inglés, que en español significa «azar»— y en este caso, las posibilidades de que el individuo sea zurdo o sea diestro son del 50%.

El D es más común. La mayoría de los que poseen el alelo C son zurdos. Heredamos un alelo de cada padre. Así, siguiendo las Leyes de Mendel tendremos las siguientes combinaciones: DD individuos inequívocamente diestros, DC individuos que son en su mayoría diestros, y los CC que son ambidiestros. Así, la mayoría de los humanos somos diestros y existe una persistente minoría de zurdos.

En 1991, la revista The New England Journal of Medicine publicaba un estudio en que se concluía que los zurdos vivían una media de nueve años menos que los diestros. Que tienen un riesgo seis veces más alto de morir en un accidente de cualquier tipo y cuatro veces mayor en un accidente de tráfico.

Sin embargo, multitud de estudios posteriores han repasado las estadísticas, han afinado más en sus cálculos y han desmontado los resultados de la publicación. Aunque lo que sí está claro es que los zurdos sufren más accidentes porque gran parte de los artilugios que están hoy en día en el mercado están construidos pensando en personas que los manipulan con la mano derecha.

—Rafael Nadal es diestro y jugando con la izquierda es uno de los mejores tenistas de la historia. Lo mismo puede decirse como guitarrista de Mark Knopfler, zurdo que toca con un instrumento para diestros. Barack Obama es, por el contrario, zurdo practicante.—

Visto en RTVE.es. Foto de Cinewatt.