![](\"http:\/\/4.bp.blogspot.com\/_faKJ0v_HBgY\/TH4ZKcf6-LI\/AAAAAAAADNs\/5rH89yNpa_Q\/s1600\/4323535694_d275420a3d_z.jpg\")
<\/a><\/div>\nDe hecho los argumentos no trataban sobre la homeopat\u00c3\u00ada sino sobre un debate m\u00c3\u00a1s amplio con forma de elefante en una cacharrer\u00c3\u00ada; el placebo. Habl\u00c3\u00a9 con uno de los participantes, el doctor John Garner, quien afirma que “todos estamos a favor de la medicina basada en evidencias, pero sabemos que hay pacientes que no tienen ese tipo de s\u00c3\u00adntomas basados en la evidencia” dice. “Esos pacientes, despu\u00c3\u00a9s de ser investigados, resultan no responder a la medicina convencional y algunos obtienen beneficio de los tratamientos homeop\u00c3\u00a1ticos”.<\/p>\n
Garner me hace pensar en tres cosas. Que no debemos retirar a un paciente medicamentos que funcionan con \u00c3\u00a9l, est\u00c3\u00a9n basados en el efecto placebo o no. Que las medicinas alternativas que podr\u00c3\u00adan serles administradas, como analg\u00c3\u00a9sicos, antidepresivos o antibi\u00c3\u00b3ticos, podr\u00c3\u00adan tener efectos secundarios peores y ser m\u00c3\u00a1s caras. Y que, como dice “aplicamos a los pacientes la medicina convencional, pero cuando sus s\u00c3\u00adntomas cambian, podr\u00c3\u00ada ser culpa de esa medicina convencional”.<\/p>\n
Antes de seguir seamos claros. Un argumento a favor del placebo no es un argumento a favor de la homeopat\u00c3\u00ada. Por lo pronto, la homeopat\u00c3\u00ada es un fraude. \u00c2\u00bfPor qu\u00c3\u00a9 deber\u00c3\u00ada pagar el servicio nacional de salud cinco euros por unas pastillas dulces homeop\u00c3\u00a1ticas si un paquete de caramelos cuesta medio euro, vienen en diferentes colores y su uso tiene la m\u00c3\u00adsma base cient\u00c3\u00adfica?<\/p>\n
Mucha gente es feliz creyendo que una carrera de medicina puede ser reemplazada por Google y unos DVD de House. El hecho es que un home\u00c3\u00b3pata no tiene el mismo entrenamiento que un m\u00c3\u00a9dico para hacer diagn\u00c3\u00b3sticos o prescribir medicinas. Nadie dice que los m\u00c3\u00a9dicos sean perfectos, pero son tu mejor apuesta. Darle a un home\u00c3\u00b3pata la responsabilidad de aplicar remedios medicinales es como dejarle a tu sobrino arreglar tu coche porque sabe conducir un kart y es muy gracioso cuando hace “broom, broom” con la boca.<\/p>\n
Pero la verdad inconveniente para m\u00c3\u00ad y para los esc\u00c3\u00a9pticos que apoyaron la campa\u00c3\u00b1a contra la homeopat\u00c3\u00ada es que quienes se opusieron a la moci\u00c3\u00b3n tienen sus argumentos. Un hecho que nadie discute es que para algunos pacientes la homeopat\u00c3\u00ada funciona, como funcionar\u00c3\u00ada un terr\u00c3\u00b3n de az\u00c3\u00bacar. \u00c2\u00bfEs conveniente entonces permitir los placebos y por extensi\u00c3\u00b3n la medicina alternativa para tratar a los pacientes?<\/p>\n
El comit\u00c3\u00a9 de cient\u00c3\u00adficos seleccionado ya paso hacia la homeopat\u00c3\u00ada una prueba de evidencias y finalmente dej\u00c3\u00b3 de lado la cuesti\u00c3\u00b3n de los placebos. En sus conclusiones escritas citaron el comentario del doctor James Thallon, director m\u00c3\u00a9dico del West Kent, afirmando que “cuando un m\u00c3\u00a9dico prescribe un placebo, corre el riesgo de cargarse la confianza que hay entre ellos y sus pacientes”.<\/p>\n
Pero la discusi\u00c3\u00b3n sobre placebos acaba siendo \u00c3\u00a9tica y no pragm\u00c3\u00a1tica, y en la vida real la \u00c3\u00a9tica no siempre gana.<\/p>\n
Al responder a una pregunta del liberal Evan Harris durante las pruebas, el entonces ministro de salud Mike O’Brien dej\u00c3\u00b3 salir este dilema. “No me gustar\u00c3\u00ada equivocarme, y sospecho que a mis pacientes tampoco les gustar\u00c3\u00ada. Pero eso no es lo que me has preguntado. Lo que me has preguntado es si es \u00c3\u00a9tico que un m\u00c3\u00a9dico prescriba un placebo. Cuando pienso sobre ello me doy cuenta de las circunstancias posibles. Pero luego pienso \u00c2\u00bfdeber\u00c3\u00ada hacerlo? \u00c2\u00a1Por supuesto que no!”<\/p>\n
El doctor Ben Goldcare utiliz\u00c3\u00b3 un argumento similar el del doctor Garner. “Hay situaciones en las que un paciente desea ser tratado pero la medicina tiene poco que ofrecer. Dolores de espalda, stress en el trabajo, fatiga sin explicaci\u00c3\u00b3n aparente, o incluso los resfriados. Condenarle a un teatro de tratamientos m\u00c3\u00a9dicos, probando con \u00c3\u00a9l todos los medicamentos del manual, s\u00c3\u00b3lo puede causarle efectos secundarios desagradables. Un inofensivo caramelo en esas circunstancias podr\u00c3\u00ada ser la \u00c3\u00banica opci\u00c3\u00b3n sensata”.<\/p>\n
Menci\u00c3\u00b3nensele los placebos al cuerpo disciplinario de los m\u00c3\u00a9dicos brit\u00c3\u00a1nicos y la respuesta ser\u00c3\u00a1 discreta. En algunas ocasiones el a\u00c3\u00b1o pasado yo y otros hemos estado pregunt\u00c3\u00a1ndoles por su opini\u00c3\u00b3n oficial sobre la homeopat\u00c3\u00ada y el efecto placebo en general, y en todos los casos hemos sido redirigidos a esta sentencia que sigue, que dice lo que dice pero puede ser interpretada de muchas formas dependiendo de tu definici\u00c3\u00b3n de “beneficios”.<\/p>\n
“No obligamos a los m\u00c3\u00a9dicos a usar solo tratamientos basados en la evidencia, en cualquier forma de cuidado m\u00c3\u00a9dico, pero esperamos que los doctores hagan todo lo que puedan para asegurarse de que el tratamiento que prescriben es el mejor para su paciente. Esto quiere decir que los beneficios potenciales deben ser mayores que los posibles riesgos conocidos.”<\/p>\n
Aqu\u00c3\u00ad no hay respuestas f\u00c3\u00a1ciles, y con gu\u00c3\u00adas de comportamiento tan vagas como \u00c3\u00a9sta se permite a cada m\u00c3\u00a9dico hacer su propio juicio del uso de placebos.<\/p>\n
Creo que la homeopat\u00c3\u00ada deber\u00c3\u00ada pasar ya a los libros de historia as\u00c3\u00ad que me agrada ver que los m\u00c3\u00a9dicos se levantan frente a la ignorancia y piden su prohibici\u00c3\u00b3n. Pero deber\u00c3\u00adamos tener un debate m\u00c3\u00a1s amplio sobre el papel de los placebos en los servicios de salud, porque de cualquier forma se est\u00c3\u00a1n usando ya, y prohibirlos uno por uno de una manera ad hoc probablemente no es una pol\u00c3\u00adtica sanitaria efectiva.<\/p>\n
Visto en The Guardian<\/a>. Foto de Jos\u00c3\u00a9 Mar\u00c3\u00ada Mateos<\/b>, editor de Las penas del agente Smith<\/a>.<\/p>\n