En raras ocasiones, un descubrimiento cient\u00c3\u00adfico se incorpora de forma pr\u00c3\u00a1cticamente inmediata al folklore popular. Para suceder algo as\u00c3\u00ad, cabr\u00c3\u00ada pensar que deben cumplirse al menos tres condiciones fundamentales. En primer lugar, el descubrimiento debe tener una relevancia tal como para trascender el \u00c3\u00a1mbito de las publicaciones cient\u00c3\u00adficas. En segundo lugar, debe permitir que sus enunciados sean f\u00c3\u00a1cilmente y espectacularmente banalizados. Por \u00c3\u00baltimo, el cient\u00c3\u00adfico responsable debe ser acreedor del carisma suficiente como para, por ejemplo, figurar en una cu\u00c3\u00b1a del informativo de Piqueras sin que la audiencia se resienta.<\/p>\n
Hay ejemplos muy populares.<\/p>\n
Las consecuencias de la Teor\u00c3\u00ada de la Evoluci\u00c3\u00b3n de Charles Darwin pronto quedaron reducidas a un contundente «el hombre desciende del mono». Poco importa que la realidad sea que «el hombre y el simio actual descienden de un antecesor com\u00c3\u00ban». Un ilustrador competente no necesita una gran imaginaci\u00c3\u00b3n para idear una especie a modo de eslab\u00c3\u00b3n perdido, con las suficientes similaridades pero tambi\u00c3\u00a9n con las suficientes diferencias anat\u00c3\u00b3micas tanto con el hombre como con el chimpanc\u00c3\u00a9 y el bonobo. Pero esto no dar\u00c3\u00ada lugar a un eslogan tan directo. Por otra parte, si fuese habitual una interpretaci\u00c3\u00b3n razonablemente estricta de la teor\u00c3\u00ada, muchos importantes elementos de la cultura popular del \u00c3\u00baltimo siglo y medio se tambalear\u00c3\u00adan. Los argumentos de las pel\u00c3\u00adculas sobre Tarz\u00c3\u00a1n, por ejemplo.<\/p>\n
O la celebrad\u00c3\u00adsima Teor\u00c3\u00ada de la Relatividad de Albert Einstein. Se trata probablemente del \u00c3\u00banico cient\u00c3\u00adfico de la historia de un carisma m\u00c3\u00a1s sobresaliente que el de muchas estrellas medi\u00c3\u00a1ticas, tanto en el deporte como en el arte y la cultura. En las recopilaciones de rostros famosos del siglo pasado raramente falta el de Einstein, junto al de John Lennon, Marilyn Monroe o John F. Kennedy. Einstein tuvo adem\u00c3\u00a1s el talento de resumir su teor\u00c3\u00ada en una sencilla f\u00c3\u00b3rmula matem\u00c3\u00a1tica tan susceptible de adornar una camiseta de algod\u00c3\u00b3n como la fotograf\u00c3\u00ada del Che Guevara de Korda. La dosis de banalizaci\u00c3\u00b3n llega con la sentencia sobre que «todo es relativo». Es f\u00c3\u00a1cil malentender la teor\u00c3\u00ada y sus consecuencias si se abraza dicha sentencia sin reservas. En realidad, la idea fuerza de la teor\u00c3\u00ada es una que sugiere un enunciado contrario, y es que la velocidad de la luz es constante con independencia de la velocidad a la que se mueven relativamente el emisor y el observador de la misma. En un memorable ensayo<\/a>, Ortega y Gasset ya avisaba de que Einstein en realidad estaba desactivando por completo con f\u00c3\u00adsica el uso que de la idea del relativismo hubieron venido haciendo los fil\u00c3\u00b3sofos del siglo diecinueve. La «relatividad» en realidad consagra el «absolutismo». Se trata sin duda de uno de las m\u00c3\u00a1s magn\u00c3\u00adficas reflexiones que ilustran la relaci\u00c3\u00b3n entre ciencia y filosof\u00c3\u00ada que jam\u00c3\u00a1s se hayan escrito, y no dudo en recomendar una lectura muy atenta.<\/p>\n El tercer ejemplo es muy significativo. Se trata del famoso «efecto mariposa» descrito por Edward Lorenz, fallecido hace cerca de un a\u00c3\u00b1o. Por una parte, no puede hablarse de carisma medi\u00c3\u00a1tico. \u00c2\u00bfEras capaz de reconocer a Lorenz antes de leer este art\u00c3\u00adculo? Yo desde luego no, antes de escribirlo. Me permito por lo tanto tanto incluir una fotograf\u00c3\u00ada como sugerir que no la utilices para hacerte una camiseta. Por otra parte, no puede presumirse de una relevancia cient\u00c3\u00adfica comparable a la de los trabajos de Darwin y Einstein. Y sin embargo, probablemente ninguna otra idea cient\u00c3\u00adfica ha capturado de una forma tan decisiva la imaginaci\u00c3\u00b3n popular durante el \u00c3\u00baltimo medio siglo.<\/p>\n El concepto es el de que peque\u00c3\u00b1os eventos pueden tener consecuencias planetarias. Por ejemplo, la microsc\u00c3\u00b3pica perturbaci\u00c3\u00b3n en las corrientes de aire causada por el aleteo de una mariposa puede acabar provocando tiempo despu\u00c3\u00a9s un hurac\u00c3\u00a1n en el otro lado del planeta. Trasladado a la cultura popular, el «efecto mariposa» se convierte en una met\u00c3\u00a1fora de los acontecimientos insignificantes que alteran la historia y el destino de las personas. «Con Napole\u00c3\u00b3n empez\u00c3\u00b3 todo. Si no fuese por \u00c3\u00a9l, no estar\u00c3\u00ada aqu\u00c3\u00ad escribiendo estas palabras, ya que fue una de sus balas de ca\u00c3\u00b1\u00c3\u00b3n, disparadas en la guerra peninsular, la que arranc\u00c3\u00b3 el brazo a mi tatarabuelo, James Morris, alterando as\u00c3\u00ad el curso de la historia de mi familia.», contaba Desmond Morris en su autobiograf\u00c3\u00ada.<\/p>\n En 2004 se rod\u00c3\u00b3 una pel\u00c3\u00adcula titulada precisamente The Butterfly Effect<\/i> protagonizada por Ashton Kutcher<\/b>. Con suerte, alguno de tus amigos podr\u00c3\u00ada haberla visto y cont\u00c3\u00a1rtela, con lo que te ahorrar\u00c3\u00a1s tener que verla. El protagonista viaja en el tiempo y altera acontecimientos de su ni\u00c3\u00b1ez con la intenci\u00c3\u00b3n de cambiar su presente. Sin embargo, lo que cambia por completo es la historia del mundo. En Havana<\/i>, rodada en 1990, el personaje de Robert Redford<\/b>, un jugador con grandes conocimientos matem\u00c3\u00a1ticos, cuenta que «una mariposa aletea sobre una florecilla en los campos de China, y esto causa un hurac\u00c3\u00a1n en el Caribe. Se pueden incluso calcular las posibilidades».<\/p>\n![](\"http:\/\/redatea.net\/wp-content\/plugins\/wp-o-matic\/cache\/7a943_Edward_lorenz.jpg\")
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