![](\"http:\/\/2.bp.blogspot.com\/_faKJ0v_HBgY\/TVJcNYWzXSI\/AAAAAAAAEW8\/VwCXG20WX7Q\/s1600\/fotonoticia_20110208181638_500.jpg\")
<\/a><\/div>\nUna sorprendente investigaci\u00c3\u00b3n reciente muestra que, contrariamente a la creencia convencional, restos complejos de la prote\u00c3\u00adna quitina \u00e2\u20ac\u201dlos materiales estructurales que contienen prote\u00c3\u00adnas y polisac\u00c3\u00a1ridos\u00e2\u20ac\u201d est\u00c3\u00a1n presentes en abundancia en f\u00c3\u00b3siles de artr\u00c3\u00b3podos de la era paleozoica, hace m\u00c3\u00a1s de 300 millones de a\u00c3\u00b1os.<\/p>\n
Anteriormente, la mayor firma molecular de este tipo fue descubierta en f\u00c3\u00b3siles del Cenozoico de 25 millones de a\u00c3\u00b1os y restos de prote\u00c3\u00adnas estructurales tambi\u00c3\u00a9n se hab\u00c3\u00adan descubierto en f\u00c3\u00b3siles del Mesozoico de hace 80 millones de a\u00c3\u00b1os.<\/p>\n
George Carnegie Cody<\/b> y un equipo internacional de cient\u00c3\u00adficos descubri\u00c3\u00b3 vestigios de esta prote\u00c3\u00adna en los f\u00c3\u00b3siles de los artr\u00c3\u00b3podos de la era paleozoica. Sus hallazgos, publicados en la edici\u00c3\u00b3n digital de Geology podr\u00c3\u00ada tener implicaciones importantes para nuestra comprensi\u00c3\u00b3n de los registros f\u00c3\u00b3siles org\u00c3\u00a1nicos.<\/p>\n
Entre otras caracter\u00c3\u00adsticas comunes, los artr\u00c3\u00b3podos tienen exoesqueletos, o cut\u00c3\u00adculas. Las partes exteriores de estas cut\u00c3\u00adculas est\u00c3\u00a1n formados por un compuesto de fibras de quitina, que est\u00c3\u00a1n incrustadas en una matriz de prote\u00c3\u00adnas. Es bien sabido que la quitina y las prote\u00c3\u00adnas estructurales son f\u00c3\u00a1cilmente degradadas por microorganismos y durante mucho tiempo se crey\u00c3\u00b3 que las prote\u00c3\u00adnas de la quitina no podr\u00c3\u00adan estar presentes en f\u00c3\u00b3siles de edad moderada, y mucho menos en los f\u00c3\u00b3siles que datan del Paleozoico temprano.<\/p>\n
Cody y su equipo estudiaron restos f\u00c3\u00b3siles de una cut\u00c3\u00adcula de escorpi\u00c3\u00b3n de 310 millones de a\u00c3\u00b1os hallado en el norte de Illinois y de un eurypterido de 417 millones de a\u00c3\u00b1os \u00e2\u20ac\u201dun artr\u00c3\u00b3podo extinto parecido al escorpi\u00c3\u00b3n y posiblemente relacionado con los cangrejos de herradura\u00e2\u20ac\u201d de Ontario, Canad\u00c3\u00a1.<\/p>\n
Mediante el uso de instrumentos de an\u00c3\u00a1lisis sofisticados en las instalaciones del Advanced Light Source, el equipo de investigaci\u00c3\u00b3n midi\u00c3\u00b3 los espectros de absorci\u00c3\u00b3n de rayos X de baja energ\u00c3\u00ada por el carbono, nitr\u00c3\u00b3geno y ox\u00c3\u00adgeno en los f\u00c3\u00b3siles. Estas medidas fueron tomadas a una resoluci\u00c3\u00b3n del orden de 25 nan\u00c3\u00b3metros. Los investigadores demostraron que la mayor\u00c3\u00ada del carbono, nitr\u00c3\u00b3geno y ox\u00c3\u00adgeno que se encuentra en estos f\u00c3\u00b3siles de la era Paleozoica se derivaron de un complejo de prote\u00c3\u00adna quitina. Como era de esperar, el material estaba algo degradado, ya sea por procesos de degradaci\u00c3\u00b3n qu\u00c3\u00admica o bacteriana.<\/p>\n
Cody especula que los vestigios de quitina pueden jugar un papel fundamental en la preservaci\u00c3\u00b3n de f\u00c3\u00b3siles org\u00c3\u00a1nicos proporcionando un substrato protegido de la degradaci\u00c3\u00b3n total de una sustancia cerosa que protege a los artr\u00c3\u00b3podos de la desecaci\u00c3\u00b3n.<\/p>\n
Visto en Europa Press<\/a>. Ilustraci\u00c3\u00b3n de Carnegie Institution.<\/p>\n