![](\"http:\/\/4.bp.blogspot.com\/-qf9RXqnv5Ek\/TWd8Pa4EkbI\/AAAAAAAAEdA\/XvmMo2t1dVE\/s1600\/fotonoticia_20110224185252_500.jpg\")
<\/a><\/div>\nLas tortugas marinas utilizan los campos magn\u00c3\u00a9ticos de la Tierra para detectar las coordenadas de longitud y no s\u00c3\u00b3lo las de latitud, seg\u00c3\u00ban un estudio de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill \u00e2\u20ac\u201dEstados Unidos\u00e2\u20ac\u201d que se publica en la revista Current Biology.<\/p>\n
Desde los primeros momentos de su vida las cr\u00c3\u00adas de tortuga marina carey tienen una dif\u00c3\u00adcil tarea: deben emprender una migraci\u00c3\u00b3n transoce\u00c3\u00a1nica, nadar de la costa este de Florida al Atl\u00c3\u00a1ntico Norte y continuar con una migraci\u00c3\u00b3n gradual durante varios a\u00c3\u00b1os antes de regresar a las costas de Norteam\u00c3\u00a9rica. Los investigadores han descubierto c\u00c3\u00b3mo estas tortugas descubren el camino a seguir.<\/p>\n
Seg\u00c3\u00ban explica Nathan Putman<\/b>, director del estudio, \u00c2\u00abla parte m\u00c3\u00a1s dif\u00c3\u00adcil de la navegaci\u00c3\u00b3n en mar abierto es determinar la longitud o la posici\u00c3\u00b3n este-oeste. Los navegantes humanos tardaron siglos en descubrir c\u00c3\u00b3mo determinar la longitud en sus viajes de larga distancia. Este estudio muestra, por primera vez, c\u00c3\u00b3mo lo consigue un animal\u00c2\u00bb.<\/p>\n
Parece que las tortugas se basan en firmas magn\u00c3\u00a9ticas que var\u00c3\u00adan a lo largo de la superficie de la Tierra para determinar su posici\u00c3\u00b3n en el espacio, tanto este-oeste como norte-sur, y guiarse en la direcci\u00c3\u00b3n correcta. Aunque se sab\u00c3\u00ada que varias especies, incluyendo las tortugas marinas, se basaban en indicios magn\u00c3\u00a9ticos como referente para la latitud, los descubrimientos son una sorpresa porque estas se\u00c3\u00b1ales se hab\u00c3\u00adan considerado poco propicias para determinar la posici\u00c3\u00b3n este-oeste.<\/p>\n
El secreto de las tortugas carey es que se basan no s\u00c3\u00b3lo en un \u00c3\u00banico aspecto del campo magn\u00c3\u00a9tico sino en una combinaci\u00c3\u00b3n de dos: el \u00c3\u00a1ngulo en el que las l\u00c3\u00adneas del campo magn\u00c3\u00a9tico intersectan la Tierra \u00e2\u20ac\u201dun par\u00c3\u00a1metro conocido como inclinaci\u00c3\u00b3n\u00e2\u20ac\u201d y la fuerza del campo magn\u00c3\u00a9tico.<\/p>\n
Los investigadores explican que cerca del ecuador, las l\u00c3\u00adneas del campo son aproximadamente paralelas a la superficie de la Tierra. A medida que se viaja hacia el norte desde el ecuador, las l\u00c3\u00adneas del campo crecen progresivamente en inclinaci\u00c3\u00b3n hasta que alcanzan los polos, donde se dirigen de forma recta hacia la Tierra.<\/p>\n
El campo magn\u00c3\u00a9tico tambi\u00c3\u00a9n varia en intensidad, siendo m\u00c3\u00a1s fuerte generalmente cerca de los polos y m\u00c3\u00a1s d\u00c3\u00a9bil cerca del ecuador. Ambos par\u00c3\u00a1metros parecen variar de forma m\u00c3\u00a1s fidedigna de norte a sur que de este a oeste, lo que hab\u00c3\u00ada conducido a muchos investigadores a concluir que el campo magn\u00c3\u00a9tico era \u00c3\u00batil s\u00c3\u00b3lo para la informaci\u00c3\u00b3n latitudinal.<\/p>\n
\u00c2\u00abAunque es cierto que un animal capaz de detectar s\u00c3\u00b3lo la inclinaci\u00c3\u00b3n o s\u00c3\u00b3lo la intensidad podr\u00c3\u00ada encontrar dif\u00c3\u00adcil determinar la longitud, las tortugas de carey marinas detectan ambos par\u00c3\u00a1metros magn\u00c3\u00a9ticos. Esto significa que pueden extraer m\u00c3\u00a1s informaci\u00c3\u00b3n del campo de la Tierra de lo inicialmente aparente\u00c2\u00bb, se\u00c3\u00b1ala Putman.<\/p>\n
\u00c2\u00abLo que hasta el momento se hab\u00c3\u00ada pasado por alto es que la inclinaci\u00c3\u00b3n y la intensidad var\u00c3\u00adan ligeramente en direcciones diferentes a lo largo de la superficie de la Tierra\u00c2\u00bb, contin\u00c3\u00baa el investigador. Como resultado de esa diferencia, regiones oce\u00c3\u00a1nicas particulares tienen firmas magn\u00c3\u00a9ticas distintivas que consisten en una \u00c3\u00banica combinaci\u00c3\u00b3n de inclinaci\u00c3\u00b3n e intensidad.<\/p>\n
Los investigadores realizaron el descubrimiento al someter a las cr\u00c3\u00adas a campos magn\u00c3\u00a9ticos que replicaban los existentes en dos localizaciones, ambos a lo largo de la ruta migratoria pero en extremos opuestos del Oc\u00c3\u00a9ano Atl\u00c3\u00a1ntico. Cada localizaci\u00c3\u00b3n ten\u00c3\u00ada la misma latitud pero diferente longitud. Las tortugas eran situadas en una plataforma circular llena de agua rodeada por un sistema de bobinas informatizado utilizado para controlar el campo magn\u00c3\u00a9tico y sujetas a una unidad de seguimiento electr\u00c3\u00b3nico que transmit\u00c3\u00ada su direcci\u00c3\u00b3n al nadar.<\/p>\n
Las tortugas expuestas a un campo como los existentes en la zona oeste del Atl\u00c3\u00a1ntico cerca de Puerto Rico nadaban hacia el noreste. Aquellas tortugas expuestas a un campo como el del lado este del Atl\u00c3\u00a1ntico cerca de las Islas de Cabo Verde nadaban hacia el sudoeste.<\/p>\n
Los investigadores se\u00c3\u00b1alan que los descubrimientos podr\u00c3\u00adan tener importantes implicaciones para la conservaci\u00c3\u00b3n de las tortugas. \u00c2\u00abEste trabajo no s\u00c3\u00b3lo resuelve un largo misterio sobre la conducta animal sino que podr\u00c3\u00ada ser \u00c3\u00batil para la conservaci\u00c3\u00b3n de las tortugas marinas. El conocimiento de las pistas sensoriales en las que se basan las tortugas para guiar sus migraciones es una importante parte de la protecci\u00c3\u00b3n de su ambiente\u00c2\u00bb.<\/p>\n
Los autores a\u00c3\u00b1aden que el descubrimiento podr\u00c3\u00ada tambi\u00c3\u00a9n conducir a nuevos m\u00c3\u00a9todos en el desarrollo de tecnolog\u00c3\u00adas de navegaci\u00c3\u00b3n.<\/p>\n
Foto con licencia Creative Commons. Visto en Europa Press<\/a>.<\/p>\n