{"id":22987,"date":"2014-06-02T10:02:00","date_gmt":"2014-06-02T09:02:00","guid":{"rendered":"http:\/\/redatea.net\/?guid=9493518615fbaf3df63e2aa2123245b5"},"modified":"2014-06-04T10:18:57","modified_gmt":"2014-06-04T09:18:57","slug":"alguien-en-la-oscuridad","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/feedproxy.google.com\/~r\/hominidos\/~3\/XcCLQMqahZg\/alguien-en-la-oscuridad.html","title":{"rendered":"Alguien en la oscuridad"},"content":{"rendered":"
Si eres astr\u00c3\u00b3nomo, ya sea profesional o aficionado, entonces est\u00c3\u00a1s acostumbrado a la oscuridad. De hecho, es tu aliada, cuanto m\u00c3\u00a1s oscuro, mejor, m\u00c3\u00a1s f\u00c3\u00a1cil ser\u00c3\u00a1 descubrir las maravillas que se ocultan en la oscuridad de la noche. <\/div>

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Normalmente cuando m\u00c3\u00a1s uso el telescopio es en verano. En m\u00c3\u00a1s de una ocasi\u00c3\u00b3n, cuando la oscuridad alcanza su m\u00c3\u00a1ximo, me he encontrado de pie, sintiendo el fr\u00c3\u00ado que acompa\u00c3\u00b1a a la noche, cabeza alzada hacia al cielo, pregunt\u00c3\u00a1ndome si all\u00c3\u00ad, en alg\u00c3\u00ban punto hay alguien que quiz\u00c3\u00a1s est\u00c3\u00a9 alzando su cabeza, o su hom\u00c3\u00b3logo, y pregunt\u00c3\u00a1ndose al mismo tiempo que yo si est\u00c3\u00a1 solo en el vac\u00c3\u00ado c\u00c3\u00b3smico. Un escalofr\u00c3\u00ado recorre la espalda y una sensaci\u00c3\u00b3n de infinita peque\u00c3\u00b1ez te inunda.<\/div>

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Pienso que descubrir si estamos solos, descubrir si hay vida inteligente en alguna otra parte de la galaxia, ser\u00c3\u00ada el descubrimiento m\u00c3\u00a1s impactante que podr\u00c3\u00adamos realizar. No se me ocurre un descubrimiento que pueda competir con este, ser\u00c3\u00ada algo que cambiar\u00c3\u00ada nuestras perspectivas para siempre. Otra civilizaci\u00c3\u00b3n con su ciencia, su sociedad, su religi\u00c3\u00b3n o quiz\u00c3\u00a1s sin alguna caracter\u00c3\u00adsticas de estas, o tan diferentes, que incluso nos costar\u00c3\u00ada trabajo reconocerlas.
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El intento m\u00c3\u00a1s riguroso y serio que se hace para buscar otras civilizaciones extraterrestres se conoce como SETI. La idea es sencilla. Consiste en apuntar nuestros radiotelescopios al cielo para ver si captamos alguna se\u00c3\u00b1al de radio artificial y que sea extraterrestre. Si el SETI tuviera \u00c3\u00a9xito en su empresa, quiz\u00c3\u00a1s nuestro mundo, nuestra forma de vernos a nosotros mismos, cambiar\u00c3\u00ada dr\u00c3\u00a1sticamente, aunque sospecho que dicho cambio no ser\u00c3\u00ada de la noche a la ma\u00c3\u00b1ana. No ser\u00c3\u00ada necesario  entender la informaci\u00c3\u00b3n que contuviera la se\u00c3\u00b1al, ser\u00c3\u00ada suficiente con saber que es de origen extraterrestre y artificial, es decir, que no ha podido ser generada por ning\u00c3\u00ban fen\u00c3\u00b3meno natural, eso ser\u00c3\u00ada suficiente para saber que no estamos solos.<\/div>

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Dado que la b\u00c3\u00basqueda de inteligencia extraterrestre me apasiona tanto he participado en ella desde que el proyecto SETI@Home existe. Pienso que el esfuerzo ha merecido y merece la pena. Hasta el momento todos los proyectos SETI se han llevado acabo de forma privada, no han tenido financiaci\u00c3\u00b3n p\u00c3\u00bablica. Recientemente he podido leer en la prensa(1),(2)<\/sup> que el SETI Institute estaba defendiendo en el congreso su proyecto para conseguir fondos. En ambas medios se recogen las mismas afirmaciones, por lo que parece que la fuente de ambas noticias debe ser la misma, dichas afirmaciones no dejan de ser ciertamente llamativas.<\/div>

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Por un lado se afirma que se descubrir\u00c3\u00a1 inteligencia extraterrestre en 20 a\u00c3\u00b1os  y por otro, en<\/div>
<\/a> sendas noticias, se dice que nuestra galaxia tiene 800 mil millones de estrellas. La primera resulta sorprendente, \u00c2\u00bfc\u00c3\u00b3mo se puede saber eso? Dudo mucho que se pueda saber algo as\u00c3\u00ad con tanta certeza. Hay que ser honestos, el detectar una se\u00c3\u00b1al de radio de otra civilizaci\u00c3\u00b3n no es cosa f\u00c3\u00a1cil, y no solo por la tecnolog\u00c3\u00ada que se necesita, hay otros imponderables. Por ejemplo, hay una ventana reducida para detectar la se\u00c3\u00b1al. Ambas civilizaciones, la nuestra y la hipot\u00c3\u00a9tica civilizaci\u00c3\u00b3n extraterrestre deben tener un desarrollo tecnol\u00c3\u00b3gico equivalente, toda civilizaci\u00c3\u00b3n que no  haya alcanzado a dominar la comunicaci\u00c3\u00b3n por radio, est\u00c3\u00a1 fuera de las posibilidades de detecci\u00c3\u00b3n. Dado que nuestra galaxia tiene unos 100.000 a\u00c3\u00b1os luz de di\u00c3\u00a1metro, y que el Sol se encuentra a unos 30.000 a\u00c3\u00b1os luz del centro, esto hace que la civilizaci\u00c3\u00b3n m\u00c3\u00a1s alejada pueda estar a unos 80.000 a\u00c3\u00b1os luz, dicho de otro modo, si alguna civilizaci\u00c3\u00b3n envi\u00c3\u00b3 mensajes de radio antes de los \u00c3\u00baltimos 80.000 a\u00c3\u00b1os, no los habremos detectado porque nosotros no ten\u00c3\u00adamos la tecnolog\u00c3\u00ada necesaria para hacerlo.

Actualmente hemos detectado muchos planetas extra solares, lo cual nos ayuda a reducir la b\u00c3\u00basqueda, nos podemos centrar en los sistemas descubiertos reduciendo as\u00c3\u00ad el campo de b\u00c3\u00basqueda significativamente. Tambi\u00c3\u00a9n puede suceder que una civilizaci\u00c3\u00b3n inteligente no est\u00c3\u00a9 interesada en ser detecta y no env\u00c3\u00ade nunca se\u00c3\u00b1ales de radio al espacio, asumimos que lo har\u00c3\u00a1n, pero eso no es m\u00c3\u00a1s que una extrapolaci\u00c3\u00b3n de nuestra forma de ser, quiz\u00c3\u00a1s, una inteligencia extraterrestre no tenga las mismas inquietudes que nosotros. Se puede argumentar que otra civilizaci\u00c3\u00b3n no tiene por qu\u00c3\u00a9 enviar mensajes deliberados al espacio exterior, ser\u00c3\u00ada suficiente con sus se\u00c3\u00b1ales de televisi\u00c3\u00b3n y radio. Detectar este tipo de se\u00c3\u00b1al, lo veo dif\u00c3\u00adcil, ciertamente dif\u00c3\u00adcil. Las radiose\u00c3\u00b1ales se intentan focalizar, es decir, se intenta que la se\u00c3\u00b1al que sale del emisor alcance por completo el detector, que no se disperse, o que lo haga lo menos posible, por lo tanto, de lo que se est\u00c3\u00a1 hablando es de detectar esa posible dispersi\u00c3\u00b3n de la se\u00c3\u00b1al. Pero esa se\u00c3\u00b1al no ha sido pensada para que alcance las estrellas sino el receptor de turno, por lo que su atenuaci\u00c3\u00b3n ser\u00c3\u00a1 inmensa, haciendo que sea muy dif\u00c3\u00adcil detectarla, estar\u00c3\u00adamos hablando de recuperar una se\u00c3\u00b1al cuya relaci\u00c3\u00b3n se\u00c3\u00b1al ruido es nefasta, es decir, el ruido ser\u00c3\u00ada m\u00c3\u00a1s fuerte que la propia se\u00c3\u00b1al, quiz\u00c3\u00a1s no sea imposible, pero desde luego no es muy alentador.<\/div>

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En cuanto a la segunda afirmaci\u00c3\u00b3n, me ha dejado ciertamente perplejo. No s\u00c3\u00a9 de donde ha salido ese dato, la estimaci\u00c3\u00b3n m\u00c3\u00a1s com\u00c3\u00ban del n\u00c3\u00bamero de estrellas es de unos 100.000 millones de estrellas, pudiendo llegar hasta los 400.000 millones de estrellas.(3),(4),(5)<\/sup><\/div>
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Me temo que, est\u00c3\u00a1s afirmaciones(asumiendo que lo recogido en las noticias es veraz), responden m\u00c3\u00a1s al entorno donde se estaba realizando el discurso que a una realidad. Se est\u00c3\u00a1 intentando convencer de que se utilicen fondos p\u00c3\u00bablicos para el SETI, y los pol\u00c3\u00adticos, como suele ser normal, tienen una mira cortoplacista y resultadista, es decir, quieren saber cuales ser\u00c3\u00adan los beneficios pr\u00c3\u00a1cticos de dicho proyecto. El proyecto SETI puede tener un impacto muy importante en la tecnolog\u00c3\u00ada de comunicaciones con distintas aplicaciones, posiblemente militares, de ah\u00c3\u00ad que en el discurso del SETI Institute se haya mencionado ese impacto tecnol\u00c3\u00b3gico del proyecto. Esto me lleva a plantearme la cuesti\u00c3\u00b3n de \u00c2\u00bfy el saber por saber? S\u00c3\u00a9, no soy ingenuo, que con esto no se va a convencer a ning\u00c3\u00ban pol\u00c3\u00adtico, pero acaso \u00c2\u00bfno es nuestra curiosidad por saber c\u00c3\u00b3mo son las cosas la que en parte nos ha hecho humanos? Plantearnos preguntas y buscar sus respuestas es lo que nos ha movido a lo largo del desarrollo intelectual de nuestra especie. Vivimos en una sociedad donde el conocimiento solo importa si puede dar r\u00c3\u00a9ditos inmediatos y practicos, y eso, es algo que me preocupa, y que creo que deber\u00c3\u00ada preocuparnos a todos. Si dejamos de buscar el conocimiento por el mero hecho de saber y conocer m\u00c3\u00a1s, entonces, antes o despu\u00c3\u00a9s dejaremos, al menos, de financiar la investigaci\u00c3\u00b3n cient\u00c3\u00adfica b\u00c3\u00a1sica, y eso, es un problema, estar\u00c3\u00adamos cerrando un mundo de posibilidades. Cuando Einstein desarroll\u00c3\u00b3 su teor\u00c3\u00ada dela relatividad, no pensaba en que consecuencias practicas podr\u00c3\u00ada tener, simplemente se preguntaba sobre la naturaleza del espacio y del tiempo, simplemente quer\u00c3\u00ada saber c\u00c3\u00b3mo eran las cosas. No dejar\u00c3\u00ada de ser parad\u00c3\u00b3jico que mientras escudri\u00c3\u00b1amos la oscuridad de la noche en busca de vecinos gal\u00c3\u00a1cticos, estuvi\u00c3\u00a9ramos al mismo tiempo encerr\u00c3\u00a1ndonos a nosotros mismos en la peor de las oscuridades, la oscuridad del no querer saber, la oscuridad de la ignorancia. <\/div>
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