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<\/a><\/div>Por Glenys \u00c3\u0081lvarez
Los investigadores que estudian nuestro Sistema Solar nos dicen que somos distintos. No representamos a los otros que han sido descubiertos, como dijo las astr\u00c3\u00b3noma chilena B\u00c3\u00a1rbara Rojas-Ayala, en una entrevista para la revista \u00c3\u201crbitas Cient\u00c3\u00adficas, \u00e2\u20ac\u0153nuestro Sistema Solar es bien particular, nosotros no somos la regla\u00e2\u20ac\u009d. Ahora, un nuevo estudio cuyos resultados fueron obtenidos mediante simulaciones computacionales, nos dice que estas diferencias pueden provenir de la presencia de otros planetas mucho m\u00c3\u00a1s masivos que la Tierra (s\u00c3\u00baper-Tierras) y el papel del gigante J\u00c3\u00bapiter en su destrucci\u00c3\u00b3n.
Mucho antes de que se formaran Mercurio, Venus, la Tierra y Marte, exist\u00c3\u00adan unos planetas masivos en el interior del Sistema Solar, planetas m\u00c3\u00a1s grandes que la Tierra pero m\u00c3\u00a1s peque\u00c3\u00b1os que Neptuno, que fueron devorados por el Sol debido a un cambio en sus \u00c3\u00b3rbitas. Ese cambio se lo deben a la relaci\u00c3\u00b3n entre J\u00c3\u00bapiter y Saturno y la danza que ejecutaron en los primeros millones de a\u00c3\u00b1os de vida en el disco protoplanetario.
Konstantin Batygin, cient\u00c3\u00adfico planetario de Caltech, y Gregory Laughlin de la Universidad de California en Santa Cruz, hicieron c\u00c3\u00a1lculos y simulaciones basados en resultados de investigaciones anteriores que resuelven preguntas como \u00c2\u00bfpor qu\u00c3\u00a9 los planetas terrestres en nuestro sistema tienen baja masa en comparaci\u00c3\u00b3n con los planetas orbitando otras estrellas? De acuerdo con los investigadores, las \u00c3\u00b3rbitas de J\u00c3\u00bapiter jugaron un papel estelar en la gran obra de la evoluci\u00c3\u00b3n del sistema.
\u00e2\u20ac\u0153Nuestro trabajo sugiere que la migraci\u00c3\u00b3n interior-exterior de J\u00c3\u00bapiter podr\u00c3\u00ada haber destruido una primera generaci\u00c3\u00b3n de planetas y haber sentado las bases para la formaci\u00c3\u00b3n de los planetas terrestres de masa empobrecida que nuestro sistema solar tiene hoy\u00e2\u20ac\u009d, dijo Batygin. \u00e2\u20ac\u0153Todo esto encaja a la perfecci\u00c3\u00b3n con otros acontecimientos recientes en la comprensi\u00c3\u00b3n de c\u00c3\u00b3mo el sistema solar evolucion\u00c3\u00b3, adem\u00c3\u00a1s de que llena grandes vac\u00c3\u00ados sobre nuestro particular hogar\u00e2\u20ac\u009d.
En primer lugar, los sistemas de exoplanetas que conocemos son bien diferentes al nuestro. Las estrellas, algunas parecidas al sol, tiene planetas que las orbitan, sin embargo, est\u00c3\u00a1n bien cercanos a ellas. En nuestro sistema no es as\u00c3\u00ad pues muy poco encontraremos m\u00c3\u00a1s all\u00c3\u00a1 de Mercurio, quiz\u00c3\u00a1s asteroides y un poco de basura espacial, pero no m\u00c3\u00a1s planetas. Lo contrario es lo que se han encontrado alrededor de otras estrellas, donde los planetas no s\u00c3\u00b3lo son mucho m\u00c3\u00a1s masivos que la Tierra sino que orbitan cerca de su estrella.
Primero est\u00c3\u00a1 J\u00c3\u00bapiter, planeta cr\u00c3\u00adtico para entender la evoluci\u00c3\u00b3n de nuestro vecindario. En 2001 y 2011, dos estudios elaborados por equipos en la Universidad Queen Mary de Londres y en el Observatorio de Niza, hablan de los primeros millones de a\u00c3\u00b1os del sistema, cuando el Sol era joven y a\u00c3\u00ban exist\u00c3\u00ada el disco protoplanetario a su alrededor. La formaci\u00c3\u00b3n del cuerpo planetario gigante de J\u00c3\u00bapiter estaba integrada en el disco de gas y polvo y con el tiempo, J\u00c3\u00bapiter comenz\u00c3\u00b3 a adquirir tanta masa que se convirti\u00c3\u00b3 en un cuerpo gravitacionalmente influyente, lo que ayud\u00c3\u00b3 a que limpiase una brecha en el disco cerca de \u00c3\u00a9l; como el Sol tambi\u00c3\u00a9n limpiaba un poco del disco a su alrededor, la \u00c3\u00b3rbita de J\u00c3\u00bapiter comenz\u00c3\u00b3 a rodar hacia el interior del sol, como si se encontrara en una gigantesca cinta transportadora.
Es aqu\u00c3\u00ad donde entra el papel de Saturno. Batygin dice que si no hubiera sido por Saturno, J\u00c3\u00bapiter eventualmente hubiese ca\u00c3\u00addo dentro del Sol, pero cuando comenz\u00c3\u00b3 a formarse Saturno, despu\u00c3\u00a9s de J\u00c3\u00bapiter, los dos planetas se acercaron lo suficiente y se unieron en una relaci\u00c3\u00b3n especial llamada resonancia orbital, \u00e2\u20ac\u0153donde sus periodos orbitales eran racionales y Saturno, por ejemplo, completaba dos \u00c3\u00b3rbitas alrededor del Sol en el mismo tiempo en que J\u00c3\u00bapiter completaba una, y ese baile comenzaba a ejercer una influencia gravitatoria entre ambos.
\u00e2\u20ac\u0153Esa resonancia permiti\u00c3\u00b3 que los dos planetas abrieran una brecha mutua en el disco que causaba que todo el gas se moviera hacia el exterior, una situaci\u00c3\u00b3n que hizo que la direcci\u00c3\u00b3n de la migraci\u00c3\u00b3n planetaria cambiara hacia el otro lado, a ese escenario se la ha llamado el 'Grand Tack', los planetas migran hacia adentro y luego cambian de direcci\u00c3\u00b3n dr\u00c3\u00a1sticamente, algo as\u00c3\u00ad como un barco que dobla alrededor de una boya\u00e2\u20ac\u009d, expres\u00c3\u00b3 Batygin.
Mientras tanto, \u00c2\u00bfqu\u00c3\u00a9 pasaba con los planetas m\u00c3\u00a1s cercanos al Sol?
Y es aqu\u00c3\u00ad donde entran unos planetas primordiales que ya no est\u00c3\u00a1n con nosotros, las s\u00c3\u00baper-Tierras. Seg\u00c3\u00ban sus c\u00c3\u00a1lculos, fue un momento realmente violento, pues estos masivos planetas fueron empujados hacia el Sol por la \u00c3\u00b3rbita de J\u00c3\u00bapiter, a medida que estas s\u00c3\u00baper-Tierras se acercaban al sol, sus \u00c3\u00b3rbitas se convert\u00c3\u00adan en el\u00c3\u00adpticas lo que hac\u00c3\u00ada que colisionaran unos con otros; de hecho, una vez cada 200 a\u00c3\u00b1os chocaban otra vez, descomponi\u00c3\u00a9ndose y enviando muchos de estos residuos hacia el sol. No obstante, no todo el material planetario ca\u00c3\u00ada en la estrella pues algunos se devolv\u00c3\u00adan, adem\u00c3\u00a1s, s\u00c3\u00b3lo es necesario el 10% del material que J\u00c3\u00bapiter barri\u00c3\u00b3 hacia el sol para producir a Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. Precisamente, los investigadores hicieron simulaciones sobre lo que ocurrir\u00c3\u00ada en un sistema de exoplanetas conocido como Kepler-11, el cual tiene seis s\u00c3\u00baper-Tierras con una masa combinada de 40 veces la de nuestro planeta, y descubrieron que estos planetas gigantes caer\u00c3\u00adan dentro de su estrella en 20 000 a\u00c3\u00b1os.
Luego de toda esta violencia, se necesitar\u00c3\u00adan millones de a\u00c3\u00b1os para que estos planetesimales o residuos planetarios se agruparan y formaran los planetas terrestres, lo cual concuerda con la informaci\u00c3\u00b3n actual que dice que la Tierra se form\u00c3\u00b3 entre 100 a 200 millones de a\u00c3\u00b1os despu\u00c3\u00a9s del nacimiento del Sol. M\u00c3\u00a1s a\u00c3\u00ban, esto podr\u00c3\u00ada explicar tambi\u00c3\u00a9n por qu\u00c3\u00a9 la Tierra carece de una atm\u00c3\u00b3sfera de hidr\u00c3\u00b3geno.
\u00e2\u20ac\u0153Nos formamos de estos desechos vol\u00c3\u00a1tiles\u00e2\u20ac\u009d, dice el investigador.
Y es eso lo que nos diferencia de los dem\u00c3\u00a1s sistemas exoplanetarios. La violenta evoluci\u00c3\u00b3n del sistema es lo que ha permitido que nuestro planeta sea tan poco com\u00c3\u00ban a los dem\u00c3\u00a1s que hoy conocemos, es lo que ha permitido, adem\u00c3\u00a1s, la posibilidad de la atm\u00c3\u00b3sfera terrestre, el agua y la vida.
El estudio fue publicado en PNAS.
M\u00c3\u00a1s informaci\u00c3\u00b3n en ingl\u00c3\u00a9s: http:\/\/www.caltech.edu\/news\/new-research-suggests-solar-system-may-have-once-harbored-super-earths-46017
Cr\u00c3\u00a9dito de imagen: K. Batygin \/ Caltech","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
¿Por qué es nuestro Sistema Solar tan distinto? ¿Qué hizo que la atmósfera terrestre no fuera de hidrógeno y que nuestra masa fuera baja? Una nueva investigación sugiere que antes de la Tierra, otros planetas existieron cerca del Sol<\/p>\n