{"id":7033,"date":"2009-07-26T05:03:16","date_gmt":"2009-07-26T04:03:16","guid":{"rendered":"http:\/\/redatea.net\/index.php\/el-consumismo-algunas-reflexiones\/"},"modified":"2009-07-26T05:03:16","modified_gmt":"2009-07-26T04:03:16","slug":"el-consumismo-algunas-reflexiones","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.redatea.net\/index.php\/el-consumismo-algunas-reflexiones\/","title":{"rendered":"El Consumismo: Algunas Reflexiones"},"content":{"rendered":"

\"\"<\/a><\/p>\n

Mi amiga Leticia (es mexicana y nos conocimos hace a\u00c3\u00b1os en Chicago) me pide que publique unas reflexiones suyas sobre el consumismo. \u00c2\u00a0Helas aqu\u00c3\u00ad:<\/span><\/p>\n

Recientemente ha surgido una serie de cr\u00c3\u00adticas hacia el consumismo irreflexivo, y casi instintivo, por parte de los consumidores<\/i><\/span>.\u00c2\u00a0 <\/span>En efecto, este vocablo ha pasado de ser un t\u00c3\u00a9rmino t\u00c3\u00a9cnico de textos de econom\u00c3\u00ada para convertirse en el apelativo que unifica a los habitantes de este planeta y cuyo comportamiento determina las tendencias de crecimiento econ\u00c3\u00b3mico de un pa\u00c3\u00ads.\u00c2\u00a0<\/span><\/span><\/span><\/span><\/p>\n

En las \u00c3\u00baltimas d\u00c3\u00a9cadas la econom\u00c3\u00ada mundial ha experimentado notables avances en eficiencia productiva, mismos que han llevado a una disminuci\u00c3\u00b3n de precios.\u00c2\u00a0<\/span>Adicionalmente,\u00c2\u00a0<\/span>un sinn\u00c3\u00bamero de productos se ha puesto al alcance de una gran parte de la poblaci\u00c3\u00b3n – aun en aquellas zonas remotas y distantes de las \u00c3\u00a1reas de producci\u00c3\u00b3n-.\u00c2\u00a0 <\/span>Los bajos precios, en s\u00c3\u00ad mismos, han estimulado un consumo desenfrenado a lo largo y ancho de nuestro planeta, por lo que no es extra\u00c3\u00b1o caer en la trampa de comprar un producto \u00c2\u00a8porque est\u00c3\u00a1 tirado de precio\u00c2\u00a8 – sin apelar a la necesidad que satisface o al placer que verdaderamente derivamos de su adquisici\u00c3\u00b3n-.<\/span><\/span><\/span><\/span><\/p>\n

En una econom\u00c3\u00ada, el objetivo final de la producci\u00c3\u00b3n de bienes y servicios es el consumo.\u00c2\u00a0 <\/span>Entre <\/span>m\u00c3\u00a1s<\/span> se \u00e2\u20ac\u02dcaprovechan\u00e2\u20ac\u2122 los recursos disponibles m\u00c3\u00a1s se produce, m\u00c3\u00a1s se aprende y se innova, y conduce a \u00c2\u00a8aumentos\u00c2\u00a8 en la productividad; crece el empleo, los salarios, el consumo, y el nivel de vida (en el corto plazo) se eleva.\u00c2\u00a0 <\/span>El ciclo se repite y agranda una y otra vez.\u00c2\u00a0 <\/span>Esto es en esencia lo que ha permitido el \u00e2\u20ac\u0153<\/span>enriquecimiento\u00c2\u00a8 de las naciones.\u00c2\u00a0<\/span><\/span><\/p>\n

Las cr\u00c3\u00adticas al consumismo han surgido por sus consecuencias econ\u00c3\u00b3micas, sociol\u00c3\u00b3gicas y psicol\u00c3\u00b3gicas. T<\/span>anto ambientalistas como promotores de competencia justa y de derechos humanos insisten sobre la \u00e2\u20ac\u0153irrealidad\u00e2\u20ac\u009d de los precios que pagamos por muchos productos.\u00c2\u00a0 <\/span>Aducen que estos precios no incorporan los verdaderos costos de transformar los recursos naturales en productos finales. Por otro lado, enfatizan que el modo de apropiaci\u00c3\u00b3n de la materia prima, en m\u00c3\u00baltiples instancias, ha llevado a la sobreexplotaci\u00c3\u00b3n, deterioro y futura escasez de los recursos naturales, provocando la alteraci\u00c3\u00b3n de ecosistemas y condiciones medio ambientales.\u00c2\u00a0 <\/span>Tambi\u00c3\u00a9n se insiste en las injustas pr\u00c3\u00a1cticas de contrataci\u00c3\u00b3n y condiciones de trabajo; as\u00c3\u00ad como en los \u00c3\u00adnfimos niveles salariales y la evasi\u00c3\u00b3n regulatoria.\u00c2\u00a0 <\/span>Hay gran parte de realidad en estas alegaciones, y son m\u00c3\u00a1s o menos verdaderas dependiendo del tipo de industria o regi\u00c3\u00b3n a que nos refiramos.<\/span><\/p>\n

Aparte de censurar ciertas pr\u00c3\u00a1cticas empresariales y productivas, igualmente se critica su contraparte, el consumo irresponsable, aquel que es impulsivo, inmoderado, superfluo y que no mide la consecuencia de sus acciones.\u00c2\u00a0 <\/span>Ante la dificultad de controlar el patr\u00c3\u00b3n de consumo de cada persona, se invoca a la sensibilidad de los consumidores para que interioricen los efectos \u00c2\u00a8adicionales\u00c2\u00a8 que acarrea su nivel y tipo de consumo.\u00c2\u00a0 <\/span>Se advierte de vigilar sobre el papel psicol\u00c3\u00b3gico, y a veces imperceptible, que juega la mercadotecnia en las decisiones de consumo.<\/span><\/p>\n

Tomando en cuenta que muchos costos han sido ignorados en el proceso de producir y consumir, es entonces recomendable reevaluar la productividad y el modo de enriquecimiento de las naciones.<\/span><\/p>\n

Cuestionar la capacidad del sistema econ\u00c3\u00b3mico para retroalimentarse y reproducirse una y otra vez sin que se destruya a s\u00c3\u00ad mismo (concepto de sustentabilidad<\/i><\/span>) es una preocupaci\u00c3\u00b3n muy leg\u00c3\u00adtima: los recursos son finitos, y la poblaci\u00c3\u00b3n contin\u00c3\u00baa multiplic\u00c3\u00a1ndose y aumentando su consumo per c\u00c3\u00a1pita.<\/span><\/p>\n

\u00c2\u00bfD\u00c3\u00b3nde esta la punta de la hebra para iniciar el cambio? \u00c2\u00bfEn la mentalidad de los consumidores? \u00c2\u00bfQu\u00c3\u00a9 tan plausible es que los consumidores disminuyan su nivel y tipo de consumo de manera significativa? \u00c2\u00bfSe puede retroceder en el tiempo y prescindir de muchos de los bienes a los que ahora tenemos acceso?<\/span><\/p>\n

Es ineludible reparar en el hecho de que todos los consumidores vivimos una dualidad desde el punto de vista econ\u00c3\u00b3mico.\u00c2\u00a0 <\/span>Somos consumidores, pero hablando con holgura, todos tenemos un puesto en la cadena productiva, y en este \u00c3\u00baltimo sentido nuestra motivaci\u00c3\u00b3n es producir m\u00c3\u00a1s para vender m\u00c3\u00a1s y generar m\u00c3\u00a1s ingreso, y esto s\u00c3\u00b3lo se logra si los consumidores compran m\u00c3\u00a1s.\u00c2\u00a0<\/span><\/span><\/p>\n

As\u00c3\u00ad, la mayor\u00c3\u00ada de los habitantes de este planeta tenemos un conflicto de intereses a la hora de sopesar los efectos globales de nuestro consumo vs.<\/i><\/span> nuestro bienestar personal.\u00c2\u00a0 <\/span>Seguramente, mostraremos cierta conciencia y efectuaremos los cambios que nos cuesten relativamente poco, pero aqu\u00c3\u00a9llos que implican un gran costo personal, y que son los que probablemente har\u00c3\u00adan una diferencia importante, ser\u00c3\u00a1n dif\u00c3\u00adciles de realizar sin alg\u00c3\u00ban tipo de \u00e2\u20ac\u02dcapoyo o incentivo externo\u00e2\u20ac\u2122.<\/span><\/p>\n

Entre las campa\u00c3\u00b1as para disminuir el consumo, es ampliamente promovido actuar de acuerdo al lema de las tres R\u00e2\u20ac\u2122s: Reducir<\/i><\/span>, Reutilizar<\/i><\/span> y Reciclar<\/i><\/span>.\u00c2\u00a0 <\/span>De estas, la de mayor apego a nivel personal es Reciclar.<\/i><\/span>\u00c2\u00a0 <\/span>Es relativamente bajo el costo de separar la basura y colocarla o llevarla a contenedores que separan material reciclable.\u00c2\u00a0 <\/span>Reduci<\/span><\/span>r<\/span> y Reutilizar<\/i><\/span> requieren mayor esfuerzo y sacrificio.\u00c2\u00a0<\/span><\/span><\/p>\n

Mucho del consumo actual est\u00c3\u00a1 en funci\u00c3\u00b3n de b\u00c3\u00basqueda de comodidad y ahorro de tiempo y esfuerzo, antes que de satisfacer una necesidad imperante.\u00c2\u00a0 <\/span>As\u00c3\u00ad, en algunos casos la cuesti\u00c3\u00b3n es si estamos dispuestos a renunciar a esas cualidades del consumo, y revertir el proceso en el que empresas y consumidores nos hemos embarcado.<\/span><\/p>\n

Un ejemplo claro del punto anterior es la compra de un coche para una persona (sin ni\u00c3\u00b1os, sin impedimentos f\u00c3\u00adsicos, etc.), o de uno adicional en el caso de una familia.\u00c2\u00a0 <\/span>Seguramente la adquisici\u00c3\u00b3n no obedece a la falta de alternativas para transportarse, sino a la b\u00c3\u00basqueda de mayor comodidad y ahorro en tiempo de traslado; adem\u00c3\u00a1s, la tranquilidad que supone evitar la coordinaci\u00c3\u00b3n del uso del coche con otro miembro de la familia puede ser muy deseada. La ganancia se refleja en una mayor eficiencia personal en el uso del tiempo.<\/span><\/p>\n

En pa\u00c3\u00adses donde el transporte p\u00c3\u00bablico es limitado, mucho se puede hacer para reducir el uso del coche. \u00c2\u00a0<\/span>Pero no basta con introducir el servicio, se tiene que pensar en alternativas verdaderamente sustitutivas (eficiencia, comodidad, y seguridad) que hagan desistir del uso del autom\u00c3\u00b3vil por un medio socialmente m\u00c3\u00a1s deseable.\u00c2\u00a0 <\/span>De otra manera, se puede llegar a situaciones donde las inversiones se realizan en vano: no se logra captar un n\u00c3\u00bamero significativo de usuarios para costear la inversi\u00c3\u00b3n y tampoco disminuyen los viajes en coche.<\/span><\/p>\n

As\u00c3\u00ad como en el caso del transporte p\u00c3\u00bablico, otros programas de servicios p\u00c3\u00bablicos provistos por los gobiernos juegan un papel muy importante en la modificaci\u00c3\u00b3n de h\u00c3\u00a1bitos de los consumidores.\u00c2\u00a0 <\/span>Uno de los consumos m\u00c3\u00a1s absurdos que se ha propagado por el mundo es la compra de agua en peque\u00c3\u00b1as botellas.\u00c2\u00a0 <\/span>Las razones que explican este consumo son varias, pero una de ellas sugiere que la gente no conf\u00c3\u00ada, y en muchos casos justificadamente, en la potabilidad y calidad del agua que se obtiene del grifo.\u00c2\u00a0 <\/span>Un servicio deficiente (o carencia de servicio) ha llevado al desarrollo de una industria \u00e2\u20ac\u02dcinnecesaria\u00e2\u20ac\u2122 (al menos en las dimensiones que ha alcanzado) la cual genera miles de millones anualmente.\u00c2\u00a0 <\/span>Ciertamente, ser\u00c3\u00ada m\u00c3\u00a1s eficiente si la mayor parte del agua se distribuyese a trav\u00c3\u00a9s de la red, ya que se consumir\u00c3\u00adan menos recursos para producirla y se contaminar\u00c3\u00ada mucho menos. \u00c2\u00a0<\/span>Este tipo de sustituciones puede ocurrir a gran escala y llevar a cambios remarcables en el consumo.<\/span><\/p>\n

En d\u00c3\u00a9cadas recientes, el sector de art\u00c3\u00adculos desechables se ha desatado.\u00c2\u00a0 <\/span>El uso de utensilios de pl\u00c3\u00a1stico de car\u00c3\u00a1cter desechable cumplen una funci\u00c3\u00b3n: limitar trabajo y ahorrar tiempo. \u00c2\u00a0<\/span>Ejemplos como este se repiten una y otra vez en nuestro consumo diario (jeringas, pa\u00c3\u00b1ales, c\u00c3\u00a1maras fotogr\u00c3\u00a1ficas, bol\u00c3\u00adgrafos, etc). \u00c2\u00a0<\/span>Estamos comprando tiempo y comodidad indirectamente.\u00c2\u00a0 <\/span>Si usted como yo hace esfuerzos por reusar las bolsas de la compra de alimentos, estar\u00c3\u00a1 de acuerdo que esta pr\u00c3\u00a1ctica implica un cierto nivel de esfuerzo de nuestra parte.\u00c2\u00a0 <\/span>Tenemos que ser diligentes y no olvidar llevar la bolsa con nosostros al salir de casa, es decir, hay un elemento m\u00c3\u00a1s a introducir en la log<\/span>\u00c3\u00ad<\/span>stica de la vida diaria.<\/span><\/p>\n

A nivel agregado, una disminuci\u00c3\u00b3n en el consumo tiene consecuencias graves.\u00c2\u00a0 <\/span>La situaci\u00c3\u00b3n econ\u00c3\u00b3mica actual ilustra emp\u00c3\u00adricamente sobre los efectos y reacciones asociadas a una contracci\u00c3\u00b3n importante del consumo, la cual no ha sido planeada por ning\u00c3\u00ban grupo de consumidores, ambientalistas o administradores p\u00c3\u00bablicos.\u00c2\u00a0 <\/span>La crisis se desencaden\u00c3\u00b3 en el sector de bienes ra\u00c3\u00adces, trascendi\u00c3\u00b3 a los mercados financieros, y ha conducido a una recesi\u00c3\u00b3n econ\u00c3\u00b3mica multisectorial de grandes proporciones.\u00c2\u00a0 <\/span>El desempleo ha aumentado y con ello ha mermado el consumo, repercutiendo en menores niveles de inversiones y producci\u00c3\u00b3n.\u00c2\u00a0<\/span><\/span><\/p>\n

Un n\u00c3\u00bamero considerable de familias se han visto afectadas por la dr\u00c3\u00a1stica disminuci\u00c3\u00b3n de sus ingresos, y resulta muy dif\u00c3\u00adcil para los consumidores aceptar cambios a la baja en el poder de compra, aun cuando no se traduzca en un deterioro de su nivel de vida.\u00c2\u00a0 <\/span>Las administraciones de los gobiernos se han vuelto muy impopulares a ra\u00c3\u00adz de la crisis; son ampliamente criticadas por su falta de eficacia para sacar a las econom\u00c3\u00adas de la recesi\u00c3\u00b3n y remontarlas de nuevo por la v\u00c3\u00ada del crecimiento econ\u00c3\u00b3mico, i.e., lograr aumentos en la inversi\u00c3\u00b3n, la producci\u00c3\u00b3n, y ultimadamente en el consumo.<\/span><\/p>\n

Aqu\u00c3\u00ad est\u00c3\u00a1 la paradoja.\u00c2\u00a0 <\/span>La experiencia actual nos se\u00c3\u00b1ala que cambios bruscos en el consumo no son deseables, ni por el agregado de la poblaci\u00c3\u00b3n, ni por los gobiernos, ni por las empresas.\u00c2\u00a0 <\/span>Antes que aceptar perder el empleo, un trabajador est\u00c3\u00a1 dispuesto a que se tale un \u00c3\u00a1rbol m\u00c3\u00a1s, a que se contamine un poco m\u00c3\u00a1s el aire que respira, y a que se generen unos cuantos kilos m\u00c3\u00a1s de basura.\u00c2\u00a0 <\/span>El cambio hacia un menor consumo no se puede dar expeditamente cuando los costos econ\u00c3\u00b3micos son altos y resulta financieramente imposible compensar a los afectados.\u00c2\u00a0 <\/span>La sustitucion de procesos \u00e2\u20ac\u02dcnocivos\u00e2\u20ac\u2122 por unos<\/span> m\u00c3\u00a1s bondadosos <\/span>pueden ocurrir m\u00c3\u00a1s o menos r\u00c3\u00a1pido dependiendo de las circunstancias de cada sector, y muy particularmente del ente regulatorio en que operan. Sin embargo, los reclamos mencionados previamente sobre las pr\u00c3\u00a1cticas productivas impropias deben ser atendidos con prontitud, de otra manera se continuar\u00c3\u00a1 produciendo y consumiendo a niveles ficticios, es decir, a niveles superiores a los correspondientes a un estado donde se contabiliza los verdaderos<\/i><\/span> costos de producci\u00c3\u00b3n.<\/span><\/p>\n

El consumismo es pues una causa y una consecuencia, un mal y una necesidad, una acci\u00c3\u00b3n que es repudiada por muchos pero representa el motor de la mayor\u00c3\u00ada de las econom\u00c3\u00adas.\u00c2\u00a0 <\/span>El punto importante es que para lograr un equilibrio m\u00c3\u00a1s balanceado, tambi\u00c3\u00a9n se requiere un proceso de cambio balanceado.\u00c2\u00a0 <\/span>El desaf\u00c3\u00ado es encontrar un punto donde los niveles de consumo no s\u00c3\u00b3lo favorezcan un medio de vida sustentable, justo y de calidad sino que tambi\u00c3\u00a9n permitan que la creatividad humana, infinita e irrefrenable, se reoriente cada vez m\u00c3\u00a1s hacia la comprensi\u00c3\u00b3n integral de las necesidades del hombre y su h\u00c3\u00a1bitat.<\/span><\/p>\n

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