Red de Blogs Ateos

Cass R. Sunstein ha escrito un interesante libro “Rumorología. Cómo se difunden las falsedades, por qué nos las creemos y qué se puede hacer contra ellas”. Podemos dividir el libro en dos partes esenciales, la primera donde Sunstein cuenta como se difunden y cómo nos creemos los rumores, falsedades, etc. y una segunda parte, más breve, donde intenta exponer que hacer para evitar la propagación de rumores falsos.

Personalmente encuentro más interesante la primera parte que la segunda. Esto es debido a que en la segunda, Sunstein realmente no ofrece una respuesta clara. Pone el ejemplo de cómo está la legislación en EEUU a este respecto, algo que a él no le parece suficiente, pero introducir leyes para disuadir de la publicación de falsos rumores puede ser ciertamente peligroso, puede que estemos dotando de mecanismos de censura a la sociedad y cuando queramos darnos cuenta ya sea demasiado tarde. El introducir dichas leyes, choca con la libertad de expresión y no es fácil encontrar una vía que nos permita nadar y guardar la ropa, esto es algo que el propio Sunstein reconoce. Tal vez sea mejor ir a la escuela y procurar los mecanismos para que los alumnos aprendan a como evaluar la información que les llega, que hoy en día y gracias a Internet, es ciertamente abrumadora. A este respecto creo que explicar en clase junto con algún ejercicio práctico lo que Sunstein explica en la primera parte del libro podría contribuir de forma magistral.

En esa primera parte Sunstein recurriendo a estudios científicos muestra lo falibles que somos. Creemos que nuestras opiniones las tomamos y mantenemos por nosotros mismos, pero eso no es cierto, la investigación científica al respecto pone de relieve como nos dejamos influenciar por los demás, como nuestros prejuicios nos nublan el juicio, etc. De esto probablemente no se salva nadie. Ya hablaremos por aquí de alguno de esos estudios, mientras tanto, no nos vendría mal un poco de escepticismo, no sólo sobre la información que nos llega sino que deberíamos analizar críticamente algunas de nuestras propias opiniones, que mal no nos va hacer.

Ismael Pérez Fernández.

En este pequeño volumen se han concentrado un gran número de ensayos de A.C.Grayling, profesor de filosofía del Birkbeck College, de la Universidad de Londres.

Grayling, fiel a su estilo no busca apabullar con la jerga, sino más bien todo lo contrario, que le pueda entender cualquier persona.

Los ensayos que incluye el libro no se deben leer para encontrar una respuesta definitiva al tema que se trate en cada ensayo, estos, más bien, son reflexiones en voz alta del autor, hecha con la intención de que el lector piense sobre dichos temas. Las reflexiones a veces son esclarecedoras, otras provocadoras, pero siempre te acaban haciendo pensar. ¿Qué temas se pueden encontrar en esos ensayos? Pues casi cualquiera que se os pase por la cabeza, desde reflexiones sobre el sexo, la libertad, el derecho al voto hasta la clonación, la superstición y decenas de más temas que a buen seguro que os interesan. La ventaja es que el libro se puede leer como uno quiera ya que los ensayos son autocontenidos y no necesitas haber leído los anteriores para entender cualquiera de ellos, lo cual hace que el libro sea todavía más atractivo de leer, ya que puedes elegir el ensayo que más te interese en cada momento sin preocuparte del resto del libro. En resumen, un libro fácil de leer y que hace pensar, virtudes nada desdeñables en los tiempos que corren.

Ismael Pérez Fernández.

Amazings es una iniciativa conjunta de tres de los blogueros más conocidos del país, Aberron del Blog Fogonazos, Miguel Artime de Maikelnai’s blog y Javier Pelaez el irreductible, del blog La Aldea Irreductible. Ellos son los padres de la idea y los responsables de que se cree un portal como éste dedicado a la divulgación. Pero no están solos, han decidido reunir a algunos de los mejores blogueros científicos españoles, en total más de 50 científicos y divulgadores, entre los cuales tengo el enorme placer de encontrarme.

El estreno oficial de Amazings es mañana día 3, pero si os pasáis por la web ya podéis empezar a incaler el diente, así que no lo dudéis, pasaros por Amazings suscribiros y a disfrutar de una experiencia increíble.

En la sociedad abundan las creencias pseudocientificas respecto a la telefonía móvil y la salud. Hay mucha leyenda urbana y tal vez no sea fácil encontrar alguien con la capacidad de explicar con claridad estos temas. Aquí tienen una charla sobre el tema (gracias José Luis que la sugirió en los comentarios de otra entrada) ofrecida por Ferran Tarrasa, físico nuclear y miembro de ARP-Sociedad Para el Avance del Pensamiento Crítico, en la que nos habla de la radiación electromagnética, los microondas, los teléfonos móviles, la salud y los mitos que hay entorno a estos temas:

Imagino que ya habrán leído la noticia de que los obispos anda revueltos intentando que las aulas de las escuelas se adornen con crucifijos. La noticia la pueden leer en El Mundo, Publico o El País. Como verán, recurren a las raíces cristianas de Europa y algo de la identidad cristiana. Bien, para no distorsionar deberíamos conocer toda la historia del cristianismo, como la Iglesia no para de recordar y probablemente exagerar, los logros de dicha ideología, aquí vamos a aportar lo que ellos no aportan. Para ello lo que mejor se puede hacer es acudir a la Historia Criminal del Cristianismo, obra de Karlheinz Deschner que según creo todavía no está acabada. De momento consta de 10 volúmenes:

– Tomo I: Los orígenes, desde el paleocristianismo hasta el final de la era constantiniana.
– Tomo II: La época patrística y la consolidación del primado de Roma.
– Tomo III: De la querella de Oriente hasta el final del periodo justiniano.
РTomo IV: La Iglesia antigua: Falsificaciones y enga̱os.
– Tomo V: La Iglesia antigua: Lucha contra los paganos y ocupaciones del poder.
– Tomo VI: Alta Edad Media: El siglo de los merovingios.
– Tomo VII: Alta Edad Media: El auge de la dinastía carolingia.
– Tomo VIII: Siglo IX: Desde Luis el Piadoso hasta las primeras luchas contra los sarracenos.
– Tomo IX: Siglo X: Desde las invasiones normandas hasta la muerte de Otón III.

La obra se puede leer online o descargarla desde aquí. Ahora sí, una vez leído, ya podemos empezar a plantearnos eso de los valores cristianos y esas cosillas.

Un nuevo estudio vuelve a poner de relieve que no hay relación entre la telefonía móvil y el riesgo de padecer cáncer. Ya hemos hablado del tema aquí y aquí. En esta ocasión el estudio Mobile phone base stations and early childhood cancers: case-control study ha sido publicado en la revista British Medical Journal.

El objetivo del estudio ha sido ver si existe riesgo de aparición de cáncer, en fases tempranas de la infancia, que pudieran estar ligados con la exposición de la madre durante el embarazo a las radio frecuencias de telefonía móvil. Se han estudiado cerca de 7000 niños menores de 4 años, 1397 delos cuales tenían cáncer. Los resultados son claros, no aparece ninguna relación entre tener cáncer y que la madre haya estado expuesta a las radio frecuencias de la telefonía.

Quiero resaltar algunas afirmaciones que se realizan en el artículo, por ejemplo, se sabe que el tema del cáncer y la telefonía móvil es controvertido, pero afirman que a día de hoy no hay ningún estudio que muestre pruebas convincentes y consistentes como para asumir que hay una relación entre el riesgo de padecer algún cáncer y el estar expuesto a las ondas de telefonía móvil. Es más, se afirma que los estudios que parecen mostrar alguna relación son estudios que se han hecho con una muestra pequeña de individuos y que parecen presentar algún sesgo en su realización.

Como dato interesante podemos encontrar que los índices de exposición de la población a las radio frecuencias de telefonía móvil son realmente bajas, en concreto son entre 1000 y 10000 veces menores del límite que establece el International Commission on Non-Ionizing Radiation Protection (ICNIRP).

No parece que por le momento tenga que haber un alarma social como la que a veces se escucha en lo referente a la antenas de telefonía móvil. Los datos parecen indicar que no hay de que preocuparse, la relación entre el riesgo de padecer cáncer y el estar expuesto a las ondas de los teléfonos móviles parece ser inexistente. Si nos empeñamos en culpar de esos casos de cáncer a lo nuevo, a lo tecnológico y a lo que no entendemos, estamos corriendo el riesgo de obviar cual es la verdadera causa de esos casos de cáncer, poniendo en riesgo a nosotros mismos. Condenar a la hoguera a las nuevas brujas en que parecen haberse convertido las antenas de telefonía móvil tal vez nos tranquilice de forma irracional pero no parece ser que nos haga acertar con la causa del problema.

Ismael Pérez Fernández.

Este próximo sábado se celebrará el último Escépticos en el Pub (EeP) de esta primera temporada. Esperamos poder iniciar la segunda temporada después del verano pero no va a ser fácil.

Este último EeP va a ser algo diferente, ya que lo que proponemos es repasar todo lo que se ha hablado en esta primera temporada, así que venid preparados para aportar ideas, opiniones críticas etc. Esperemos poder ver en que se puede mejorar, en que hemos fallado y poder aplicar lo que aprendamos en las siguientes temporadas de EeP.

Así que allí os esperamos a todos, como siempre el evento comenzará a las 19:30 en The Clover House que se encuentra en la calle Almansa nº85.

James Randi, otrora gran mago e ilusionista, nos brinda esta entretenida e ilustrativa charla, en la que demuestra fácilmente lo fácil que es engañarnos y lo rápido que asumimos como son las cosas cuando en realidad nos han podido engañar o nos hemos podido engañar nosotros mismos, esto probablemente sea la base de las creencias en lo paranormal y cosas afines.

La conferencia está en ingles pero tiene subtítulos en varios idiomas, pinchen en View Subtitles, y aparece un desplegable con varios idiomas, seleccionen spanish y listo, ya pueden disfrutar de la conferencia:

“Aquí apenas hubo Ilustración ni pensamiento científico, ético y político modernos. Muchos de nuestros actuales déficits culturales proceden de esa carencia.“

Hay que reconocer que en Internet uno se puede encontrar mucha basura, pero al mismo tiempo puede ser una herramienta increíblemente buena y podemos acceder a información que de otro modo sería al menos difícil. Buceando por el Tubo, me he encontrado con este programa de televisión de Lima, en el que entrevistan a Jesús Mosterín, uno de los filósofos españoles más interesantes de la actualidad. Si las televisiones de España no realizan este tipo de entrevistas es porque obviamente están muy ocupados atendiendo a intelectuales del calibre de Belén Esteban, y claro, no queda sitio para gente como Mosterín.

La entrevista toca muchos temas en poco tiempo, pero aun así Mosterín pone el dedo en la yaga en más de una ocasión, no me entretengo más, que la disfrutéis que seguro que no os deja indiferentes.

Todos hemos oído o leído en alguna ocasión que alguien ha visto algo extraño en el cielo que no se sabe lo que es, automáticamente salen a la palestra locas ideas sobre naves de origen extraterrestre.

OVNI son las siglas de Objeto Volador No Identificado, por lo tanto el concepto de OVNI es un concepto relativo. Relativo al conocimiento astronómico y astronáutico del que realizó la observación, relativo a las condiciones en las que se realiza el avistamiento que pueden hacer que un objeto conocido nos sea difícil de identificar.

Voy a poner un ejemplo personal para ilustrar lo que digo. Hace ya unos cuantos años, me levante antes del amanecer para poder ver por primera vez Venus con mis propios ojos a través de mi pequeño telescopio. Subí a la azotea y lo preparé todo, ya sólo faltaba esperar a que el planeta Venus hiciera acto de presencia por encima del horizonte. Mientras esperaba la llegada de Venus, disfrutaba de un chocolate a la taza bien calentito, lo cual ayuda a combatir el frío, mejora la agudeza visual (eso leí, pero la verdad es que no lo he corroborado) y además está buenísimo. Pasado un rato sobre el horizonte había aparecido una intensa luz de forma más o menos redondeada, ¿qué era aquello? Lo primero que descarte fue que fuera Venus, imposible pensé aquello era demasiado grande y luminoso, eso no podía ser un planeta, ¿tal vez un avión? Debería estar dirigiéndose hacia mí, por la intensidad de la luz no debería estar muy lejos, pero al mismo tiempo no se oía nada, además estaba acostumbrado a ver la trayectoria de los aviones y la posición de esa luz no cuadraba con las rutas de llegada y salida de los aviones al aeropuerto, ¿tal vez algún avión militar? ¿O un helicóptero? ¿O una nave extraterrestre? Sólo había una forma de salir de dudas, así que deje la taza y raudo y veloz apunte el telescopio al extraño objeto, y ¡sorpresa! El objeto no era ni más ni menos que Venus, aquello no me dejo de sorprender, nunca antes había visto a Venus, sabía que brillaba mucho, sabía por donde iba a aparecer sobre el horizonte, y también sabía a que hora más o menos sucedería aquello y aun así no puede imaginar que esa intensa luz fuera el segundo planeta del Sistema Solar.

Dicha observación hasta antes de que apuntará el telescopio para mi era claramente un OVNI, es decir, un objeto volador no identificado, mi ignorancia era la que no me permitía identificar aquel objeto, pero que no supiera lo que era no me permitía concluir que aquella luz era una nave extratrerrestre, en lugar de pensar en portentosos objetos de otras civilizaciones opte por apuntar el telescopio para ver si podía discernir lo que era, y aquello era Venus.

Normalmente cuando se habla de OVNIs todo el mundo asume que se está hablando de naves extreterrestre, pero eso no es lo que significa, aunque hoy en día se haya convertido casi en un sinónimo. Y casi siempre que alguien aduce que ha visto un OVNI (de ahora en adelante entiéndase nave extraterrestre), el argumento no es más que una llamada a la ignorancia. Pronto escuchamos cosas como “eso no puede ser un avión”, “nada se puede mover como aquella luz”, “imposible que eso fuera un planeta” o “lo ves, no puedes explicarlo”, pero todo esto no es más que una prueba de nuestra ignorancia e incapacidad para saber que es “esa extraña luz que hemos visto en el cielo” no una prueba de la existencia de naves extraterrestres.

El pasado jueves desde Australia se desató la locura de los OVNIs, una extraña luz aparecía en el cielo:

No cabe duda que las imágenes son raras, ¿qué es lo que estamos viendo? Pues ni más ni menos que el cohete Falcon 9, lanzado desde la otra esquina del mundo, en Cabo Cañaveral. Para más detalles pasaros por Bad Astronomy, y para los que les guste todo esto de la astronáutica pasaros por el blog Eureka de Daniel Marín, el mejor blog de estos temas que hay en español en la red.

Les recomiendo que salgan de las ciudades y busquen lugares alejados de sus luces y disfruten del firmamento, a buen seguro que verán cosas que no saben lo que son, pero en lugar de quedarse en la ignorancia y proclamar contactos con otras civilizaciones extraterrestres, busquen información e intenten averigua que es aquello que vieron. La ignorancia nunca fue un punto de vista valido.

Aquí les traigo una entrevista a Serafín, el editor de Laetoli, en la que habla de lo difícil que es llevar adelante la colección “vaya timo”, una colección de libros valientes, que no se cortan a la hora de críticar las creencias irracionales y pseudocientíficas que abundan en nuestra sociedad.

Dicha entrevista ha sido publicado en el boletín electrónico “El Escéptico Digital“, boletín que por cierto acaba de cumplir 10 años y que es totalmente gratuito, así que si no lo conoces pásate por su web y suscribete. Y ahora sin más dilación les dejo con la entrevista:

Hace cuatro años vio la luz la colección ¡Vaya timo! ¿Qué balance haría de la experiencia?

Mi balance es positivo. Creo que nunca se había editado en castellano una colección semejante, y tampoco en otros idiomas de mucha tradición editorial. Y aún quedan bastantes títulos por salir… El mayor factor negativo es no haber sabido hasta ahora entrar más en el campo educativo, en el de la Educación Secundaria sobre todo. Muchos profesores de ciencias siguen sin conocer la colección, o sin sacarle todo el provecho que podrían. Otros afortunadamente ya la conocen, les gusta y la recomiendan a sus alumnos. En la mayoría de los títulos el lenguaje es muy accesible, para que llegue a los chavales de la ESO. Incluso el diseño de las portadas, tan llamativo, tan colorista, está pensado para acceder a ese público joven. Pero, sin embargo, hasta ahora no hemos entrado como deberíamos y podríamos hacerlo en el mundo de la educación. Y esta colección es fundamentalmente pedagógica, por ello este escollo es negativo.

Doce títulos que han ido desde el creacionismo hasta la homeopatía, pasando por los ovnis, las abducciones, la parapsicología o la religión. Aunque sea como pedirle a un padre que elija a uno de sus hijos ¿qué libro es el que le ha causado más satisfacciones?

Sí, es como elegir a un hijo entre los demás, algo casi imposible… Pero para no “escaquearme” diré que el primero, “El creacionismo ¡vaya timo!”, de Ernesto Carmena, en gran parte porque es el primero, el que abrió la colección y marcó unas pautas que han tratado de seguir los autores siguientes. Aunque no todos: Gonzalo Puente Ojea siguió utilizando un lenguaje bastante difícil, aunque curiosamente “La religión ¡vaya timo!” es uno de los títulos más vendidos. Además, el libro de Carmena es una delicia.

¿Y más quebraderos de cabeza?

Quizá el mayor quebradero de cabeza es que no se vendan más… Cosa que realmente no comprendo, aunque en el mundo de los libros es fácil no comprender nada. Tienen un lenguaje accesible, son cortos, un precio bajo, son divertidos… y sin embargo, si no recuerdo mal, ninguno de ellos ha alcanzado una segunda edición. Ahora acabamos de editar la “Memoria contra la religión”, de un ilustrado del siglo XVIII, Jean Meslier, un mamotreto de más de 700 páginas que se vende a 29 euros, a los pocos días no quedaban ya ejemplares en el almacén y ya está en prensa la segunda edición… ¿Alguien lo entiende?

Contaba Javier Armentia que de los tres primeros números se mandó ejemplar a lo que, en los términos de Miguel Gila, se podría llamar “el enemigo”. ¿Qué reacción ha habido por parte del mundo de las pseudociencias?

No sigo los medios “enemigos”, pero creo que ha sido la callada por respuesta. Saben que cualquier ataque sería hacer publicidad a la colección, así que mejor es mirar a otra parte, como si no existiese… Al enemigo, ni agua… y el agua es la publicidad, la presencia en los medios, el boca a boca…

La colección no ha tenido empacho en tocar temas que podrían ser consideramos más “tabú” por diversos motivos. La religión, el psicoanálisis o la homeopatía son los tres ejemplos paradigmáticos. Sin embargo, no ha habido movimiento por parte de las personas aludidas. ¿Quién calla otorga o a palabras necias, oídos sordos?

Creo que estos “establishment” siguen la misma política que los anteriores. Tienen bien aprendida aquella frase de Dalí, que decía algo así como que hablen de uno aunque sea bien… Saben que hablar mal de la colección es algo positivo para ella, así que prefieren ignorarnos. Sólo habría movimientos importantes en contra si la colección alcanzara el primer plano en los medios de comunicación, y hay que decir que por el momento no lo hemos conseguido. Parecía que “El País” iba a publicar un adelanto de “La homeopatía ¡vaya timo!”, el responsable de la sección de Domingo estaba interesado, pero al final no se han decidido, y probablemente no saldrá. Sin embargo sí publicaron un reportaje a dos páginas (contestado por la SAPC y criticado por la Defensora del Lector), donde venían a poner al mismo nivel la homeopatía y la medicina…. Las resistencias a una colección escéptica y de calidad como ésta son muchas, y a todos los niveles.

¿Cuál es el futuro de la colección? ¿Y de Laetoli?

Siempre hemos pensado, tanto Javier Armentia como yo, que ¡Vaya timo! es una colección a largo plazo, que un título da a conocer los anteriores, que toda la colección forma un todo que se va ampliando y va tomando fuerza. Uno de los próximos títulos, ya en preparación, es “Las pseudociencias ¡vaya timo!”, una colección de ensayos y artículos de Mario Bunge, algunos nunca traducidos al español, recopilada por Alfonso López Borgoñoz. Que un gran filósofo como Mario Bunge, una de las mayores figuras de la filosofía de la ciencia hoy en activo en el mundo, apoye la colección decidiendo publicar en ella –como antes hizo Puente Ojea– es un motivo de orgullo para nosotros. Justamente acabo de leer esta tarde una frase suya que no me resisto a citar aquí:

“Los científicos y los filósofos tienden a tratar la superstición, la pseudociencia y hasta la anticiencia como basura inofensiva o, incluso, como algo adecuado al consumo de las masas; están demasiado ocupados con sus propias investigaciones como para molestarse por tales sinsentidos. Esta actitud, sin embargo, es de lo más desafortunada. Y ello por las siguientes razones. Primero, la superstición, la pseudociencia y la anticiencia no son basura que pueda ser reciclada con el fin de transformarla en algo útil: se trata de virus intelectuales que pueden atacar a cualquiera —lego o científico— hasta el extremo de enfermar toda una cultura y volverla contra la investigación científica. Segundo, el surgimiento y la difusión de la superstición, la pseudociencia y la anticiencia son fenómenos psicosociales importantes, dignos de ser investigados de forma científica y, tal vez, hasta de ser utilizados como indicadores del estado de salud de una cultura”.

Nadie sabe cuál es el futuro de nada, ¿no es así?, pero espero que Laetoli siga adelante y supere estos momentos de crisis. Se ha firmado un acuerdo con la Universidad Pública de Navarra (UPNA) para coeditar la colección “Las dos culturas” –donde se publica la Biblioteca Darwin–, se ha firmado también un acuerdo con la Fundación Arquitectura y Sociedad para publicar una nueva colección, etc. Una editorial independiente y cultural, como es Laetoli, necesita estos acuerdos y estas ayudas económicas para seguir adelante.

¿Qué diría a la audiencia para animarles a leer unos cuantos “vayatimos”?

Los vayatimos son libros para poner la cabeza en marcha. Da igual el tema que sea, todos ellos nos invitan a dejar atrás los tópicos y las ilusiones y poner a trabajar la inteligencia. El lema de la colección podría ser también esa frase de Kant, “¡Atrévete a utilizar tu inteligencia!”, que es el de otra colección de Laetoli, “Los ilustrados”. Por ello mismo son perfectos para regalar a los más jóvenes, estudiantes de ESO por ejemplo y primeros cursos de universidad, tan bombardeados por libros de vampiros y otras supercherías y películas de Hollywood en las que se dan cita toda especie de patrañas.

Sábado por la tarde, en la planta de abajo de The Clover House se proyecta el amistoso de la selección española, pero la gente cerveza en mano se encamina hacia la planta de arriba. Allí los asientos se van llenando poco a poco, hasta que no cabe más gente, al fondo, algunos permanecemos de pie a la espera del comienzo de la quinta entrega de Escépticos en el Pub. Pasadas las siete y media de la tarde, Borja, el habitual presentador del evento da el pistoletazo de salida presentando al ponente, en esta ocasión es Carlos Elías licenciado en química y Catedrático de Periodismo.

Su charla lleva por título “El auge del irracionalismo en la sociedad mediática”. Carlos empieza su disertación reflexionando sobre la perdida de racionalidad en el periodismo, los medios de comunicación, Internet, el cine… y poco a poco a los allí asistentes se nos acumulaban dudas, preguntas y críticas. En la charla Carlos dio datos interesantes y curiosos, por ejemplo, el año pasados fue el 40º aniversario de la llegada del hombre a la Luna ¿saben cuál fue el programa más visto al respecto? Pues uno de Telecinco en el que Aramis Fuster y Belen Esteban “debatían” sobre si el hombre había llegado o no a la Luna. Triste y lamentable, pero representativo del empuje y auge del irracionalismo en la sociedad mediática en la que vivimos.

Una vez finalizada la charla comenzó la ronda de preguntas y replicas, casi todo el mundo quería participar, lo cual pone de manifiesto el interés que despertó la charla, convirtiendo la quinta entrega de Escépticos en el Pub en una de las más participativas. A las nueve y media de la noche esta quinta edición llegaba a su final, aunque las conversaciones entre el público asistente y el ponente continuaron a pie de barra y durante la cena.

Si a estas alturas sigues pensado que esto de la ciencia y el pensamiento crítico es aburrido, pásate por Escépticos en el Pub, con una buena cerveza en la mano, disponte a escuchar lo que el ponente tenga que decir, y después afila tus preguntas y argumentos. Podrás estar de acuerdo o no, pero rara vez te habrán acercado la ciencia de forma tan amena.

Ismael Pérez Fernández.

Si no me falla la memoria esta pregunta la formulo por primera vez Leibniz. Mi intención no es responder a dicha pregunta sino que pensemos un poco sobre ella. La pregunta en última instancia hace referencia a porque existe el Universo en lugar de no existir nada, es decir, hay materia, energía, espacio y tiempo, ¿por qué existe todo esto en lugar de no haber nada, absolutamente nada? Pero al pararnos a pensar en ella nos encontramos que la propia pregunta encierra un sesgo, que me parece que no está justificado. En la formulación de la pregunta se asume que es más probable que no haya nada a que exista un Universo, ¿pero se ha de mostrado que esto es así o simplemente es un prejuicio? Pienso que es ciertamente un prejuicio, no he visto dicha demostración por ningún lado de que ciertamente sea más probable la “nada” que el “Universo”, si alguien conoce dicha demostración que no dude en compartirla.

Hoy en día desde el conocimiento actual se acepta la existencia del vacío, pero ese vacío físico no tiene mucho que ver con la “nada” a la que se hace referencia en la pregunta. El vacío físico realmente está lleno de un incésate burbujeo de partículas y antipartículas, por mucho que nos esforzamos nunca conseguimos alcanzar un vacío perfecto en el que no hubiera nada salvo el espacio-tiempo, siempre hay algo de energía que no se puede eliminar, así pues desde el punto de vista de la física parece al menos difícil aproximarse a la “nada”.

Deberíamos preguntarnos ¿por qué hay algo en lugar de nada? O más bien ¿por qué no debería haber algo?

Tengo el placer de comunicar que este pequeño blog se ha unido a la iniciativa magufos.com. Magufos es un planeta/agregador de blogs que se dedican a la ciencia y su divulgación así como a la crítica a las pseudociencias, ya sabéis, pensamiento crítico, escepticismo o ponedle el nombre que queráis.

Si no sabes que significa el termino magufo, lo puedes encontrar explicado aquí.

Para los que me lean desde allí, decidles, primero, gracias por leer y lo segundo que por aquí podrán encontrar mucha divulgación científica, lo que más abunda con diferencia es la astronomía y temas afines, lo reconozco abiertamente, las ciencias del cosmos son mi debilidad. No obstante también se abordan otros temas. Ni que decir tiene que cuando puedo y la ocasión se presta le doy algo de cera a las pseudociencias y a creencias irracionales en general. Además de todo esto podréis encontrar reseñas de libros y algunas cosillas más.

Este pequeño libro del filósofo A.C. Grayling de la Universidad de Londres, puede considerarse la segunda parte de un libro que escribió en 2007 “Against all gods“.

Este nuevo libro es una recopilación de cinco ensayos sobre religión, la razón y la humanidad. El libro es fácil de leer, ya que se puede leer en una tarde del tirón. Las opiniones de Grayling en materia religiosa son similares a las expuestas por Dawkins, Christopher Hitchens y otros en sus respectivos libros.

El título del libro es representativo de la postura de Grayling. Como sabéis, Prometeo robo el fuego a los dioses para ponerlo al servicio de los hombres, acción por la cual Zeus hizo que fuera encadenado. Para Grayling la acción de Prometeo representa la ciencia, la actitud de entender y conocer el mundo para ponerlo al servicio de los humanos en contra de los designios de los dioses. El título del libro, que sería algo así como “Liberar a Prometeo” es una alegato para permitir que la sociedad y la ciencia avance sin los cortapisas de la religión, esta metáfora la explica mucho mejor el propio Grayling en el libro.

Los temas principales de los ensayos se centran en porque Grayling rechaza una visión religiosa del mundo, o mejor dicho, porque su concepción del mundo es naturalista, en la postura de Bertrand Russel frente a la religión, al conflicto entre creacionismo y evolución, y sobre si es posible llevar una vida feliz y a la vez ser una personal moral sin tener que estar adscrito a ninguna religión en particular.

Si te interesan estos temas, pero no quieres leer grandes tratados sobre los mismos, estas píldoras que nos brinda Grayling en To set Prometheus free, puede ser lo que estabas buscando.

Ismael Pérez Fernández.

La controversia surge porque aparecen ciertas relaciones entre el uso de teléfonos móviles y el cáncer. Por un lado aparece una relación que parece indicar que el uso cotidiano del móvil reduce el riesgo de desarrollar un cáncer, pero al mismo tiempo parece que hay un aumento del riesgo entre los usuarios que más usaban el móvil. En el propio estudio se señala y se deja claro que hay razones serias para dudar de estas dos relaciones. Las cuales se deben precisamente a como se ha realizado dicho estudio. En conclusión, usar el móvil ni aumenta ni disminuye el riesgo de desarrollar un cáncer cerebral.

Ismael Pérez Fernández.

Es seguro que ya conocen las timo pulseras en algunas de sus múltiples formas, la Power Balance, vitaljoya o EFX, mismo perro con distinto collar. Todas vienen a ser lo mismo, un timo de tomo y lomo. Sus fabricantes y vendedores recurriendo a jerga científica que no a demostraciones científicas, argüían que las dichosas pulseras mejoran tu equilibrio, te sintonizan no se sabe que frecuencias, o en el caso de vitaljoya te dicen que purifica la sangre, pues nada, cómprese un par de pulseras y extírpese uno los riñones.

Lo de las pulseras estaba claro desde el principio que era un tongo, pero por si quedaba algún resquicio de duda, Jesús Javier Rojo, médico y profesor de Salud y rendimiento humano, de la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte de la Universidad Politécnica de Madrid, ha realizado un estudio para ver la efectividad de la Power Balance, de los resultados de dicho estudio se hace eco El País. Como era de esperar, la Power Balance ni te mejora el equilibrio ni nada de nada, de hecho lo realmente sangrante del asunto, (sangrante para el que la ha comprado no para el que la fabrica y vende, que ya sabe que es un timo) es que ni si quiera se ha detectado un efecto placebo, vamos, que la dichosa pulsera como detector de tontos no tiene precio.

Cuando veo la burda publicidad de estos inventos, me extraña que alguien sea capaz de morder el anzuelo, pero siempre hay gente que se traga el anzuelo, el sedal, la caña y hasta el pescador si es preciso. Reconozco que uno se siente tentado de pensar que se lo merecen por incautos, pero lo cierto es que el hecho de que existan personas muy crédulas no da derecho a los demás a estafarles.

Ismael Pérez Fernández.